Limitación de nitratos: ¿cómo hace que las plantas rojas sean más rojas?

Limitación de nitratos es el término utilizado por los acuariófilos avanzados para describir la estrategia de desbloquear los rojos más profundos en especies vegetales seleccionadas que responden bien a estas condiciones.

El nitrógeno es el elemento más abundante en los tejidos vegetales, aparte del carbono/H2O. En muchos ecosistemas naturales, la disponibilidad de nitrógeno determina la tasa global de crecimiento de las plantas. Por ejemplo, los suelos ricos en nitrógeno son ideales para la agricultura.

Para muchas plantas acuáticas, el desarrollo de la clorofila se retrasa cuando no hay nitrógeno disponible, lo que puede hacer que las plantas de color rojo o naranja parezcan mucho más rojas. Especies como Rotala rotundifolia y sus variantes colorata/H'ra/etc, Rotala Goias, Hygrophila pinnatifida, H. araguaia, Ludwigia arcuata, L. brevipes - sólo adquieren un rojo realmente intenso en condiciones de muy bajo N - utilizando sólo luz alta no se conseguirá el mismo efecto.

Rojos vibrantes en la especie Rotala rotundifolia, incluso sin el uso de iluminación púrpura. La limitación de nitratos maximiza el enrojecimiento hasta las puntas.

Rotala rotundifolia roja; se puede ver exactamente en qué momento de su ciclo de crecimiento se produjo la limitación de nitratos en este tanque; las hojas empiezan a crecer mucho más rojas.

Comparación de Rotala H'ra cultivada en dos condiciones nutricionales diferentes:

La limitación de nitrato tiene menos efecto en la coloración de Ludwigia sp. roja, que produce formas de crecimiento más pequeñas cuando se cultiva en condiciones de escasez. Ambas plantas se cultivaron a partir del mismo esqueje en tanques con diferentes regímenes de nutrientes.

Ludwigia arcuata crece con hojas más estrechas y rojas bajo limitación de nitrato. Cuando el NO3 es rico, crece con hojas más anchas de color amarillo pálido.

La limitación de nitratos confiere a la Ludwigia arcuata (derecha) un vibrante tono naranja intenso.

La limitación de nitrato no tiene un fuerte impacto en la coloración de Alternanthera reineckii.

La limitación de nitratos se consigue cuando todos los demás nutrientes están disponibles en exceso, pero el nitrógeno se añade a un ritmo controlado. Este enfoque se realiza a menudo dosificando menos N en la columna de agua pero utilizando un sustrato rico que actúe como almacén de reserva de N. No queremos que el N se agote por completo, ya que esto provocaría un retraso del crecimiento.

La otra ventaja de utilizar niveles controlados de nitrógeno es que se obtienen formas de crecimiento más apretadas y distancias entre nudos más cortas para algunas plantas de tallo. Esto es especialmente deseable para los aficionados al paisajismo acuático que desean controlar las matas de plantas podándolas para adaptarlas a los contornos del paisaje. Esta es la razón principal por la que la mayoría de las plantas que compiten en los concursos de paisajismo utilizan regímenes de dosificación más bajos. Unas tasas de crecimiento más lentas también suelen significar más estabilidad para el acuario en su conjunto, ya que hay menos recortes/replantaciones y la superpoblación es más lenta, un problema muy común para los acuaristas.

Si su objetivo es que las plantas crezcan al máximo, unos niveles altos de N lo conseguirán. Sin embargo, si su objetivo es el paisajismo acuático y el control del tamaño y la forma estéticos de las plantas, y los rojos intensos para las plantas de color, la vía limitada de N será más beneficiosa.

Hygrophila pinnatifida requiere limitación de Nitrato para volverse roja. Incluso con luz brillante, las hojas serán de color verde oliva si los niveles de NO3 son ricos.

Algunas preguntas frecuentes:

¿Cuándo debo aplicar el método de limitación de nitratos? ¿Es adecuado para todos los acuarios?

Puede hacerlo si su objetivo es cultivar plantas más lentamente y elegir una combinación de plantas que crezcan bien en condiciones magras. Esto suele hacerse con plantas enraizadas en sustrato rico. También hay que vigilar que las condiciones no sean demasiado pobres y complementarlas con nutrientes en el momento adecuado. Unas condiciones demasiado pobres pueden dar lugar a plantas poco saludables a largo plazo, por lo que es importante enriquecer el suelo si se va a utilizar este método a largo plazo. Algunas especies, como la Ludwigia pantanal, son más estables cuando se enriquece toda la columna de agua.

¿No es problemático que el nitrato sea 0ppm?

Las plantas de estos acuarios están enraizadas en Aquasoil, por lo que pueden obtener nitrógeno del suelo. Con el tiempo, parte del N también se lixivia del sustrato. Las plantas ajustarán su crecimiento a los nutrientes disponibles, por lo que sus tasas de crecimiento simplemente se ralentizarán cuando el N sea escaso. Esto suele dar lugar a formas más compactas y pequeñas que los acuaristas encuentran útiles. Sin embargo, también es importante determinar cuándo la fuente de N se vuelve demasiado baja a largo plazo, lo que puede dar lugar a plantas poco saludables. Según la especie, algunas plantas absorben mejor los niveles bajos de nutrientes que otras, por lo que hay que tener en cuenta la selección general de plantas en este tipo de acuarios.

La gran mayoría de las plantas funcionarán bien en condiciones de nitrato limitado, a pesar del alarmismo de la gente que prefiere un régimen de dosificación más alto. La mayoría de nuestros acuarios 2hr Aquarist funcionan con 5 ppm o menos de NO3 en la columna de agua. Muchos tanques, como éste, miden 0ppm NO3 al final del día.

¿Qué planta es más sana? ¿Las cultivadas con alto NO3 o con bajo NO3?

Las que se cultivan con niveles más altos de N suelen ser más robustas; un nivel bajo de N prolongado hará que las plantas se vuelvan más frágiles si se hace durante largos periodos. Algunas especies absorben mejor los niveles bajos de nutrientes que otras, por lo que la elección general de las plantas del acuario debe reflejar este hecho. En el caso de la Rotala rotundifolia (RR) de la imagen anterior, no hay prácticamente ninguna diferencia en la salud de la planta, ya que la RR se comporta bastante bien en condiciones de escasez.

Aparte del color y las tasas de crecimiento, ¿qué más hace la limitación de nitratos?

Los tallos que producen brotes laterales producirán menos brotes laterales en condiciones de nitrógeno bajo, haciéndolos más verticales y menos tupidos. Cuando el nitrógeno es abundante, los tallos producirán más brotes laterales y se volverán más tupidos más rápidamente. Para algunas especies, como Ludwigia glandulosa y Ludwigia sphaerocarpa, las condiciones bajas hacen que la planta se incline y trate de enraizar más en el sustrato, mientras que en condiciones ricas estas plantas crecen más verticalmente.

Para algunas especies, las condiciones de N más bajo producen formas de plantas más pequeñas, lo que las hace atractivas para el paisajismo acuático.

¿Cómo puedo hacer la Limitación de Nitratos de forma segura, sin arriesgarme a tener plantas deficientes?

Para las plantas enraizadas, utilice un sustrato rico y continúe enriqueciéndolo periódicamente con aquasoil nuevo rico en amoníaco o APT Jazz. El amoníaco contiene mucho nitrógeno; se adhiere a la tierra y pone el nitrógeno a disposición de las plantas enraizadas. Mientras el sustrato tenga nitrógeno disponible, no hay problema en dejar que los niveles de nitrato de la columna de agua lleguen a cero, ya que las plantas enraizadas pueden alimentarse del sustrato.

Puede aspirar a una ligera limitación de nitrógeno en lugar de una limitación de nitrógeno muy pronunciada añadiendo nitratos a la columna de agua en cantidades pequeñas pero regulares. Por ejemplo, APT 3/Complete tiene como objetivo producir un ligero efecto limitador de nitrógeno, pero aún contiene buenas cantidades de N. Mientras que APT cero tiene como objetivo producir un efecto limitador de nitratos más pronunciado, ya que no contiene nitrógeno. En los tanques que utilizan APT zero, el nitrógeno debe proceder de los animales o, a largo plazo, de un suelo enriquecido.

¿Diría que existe una correlación entre la tolerancia de las plantas al estrés por N y la PAR?

La tolerancia a un estado bajo de N depende de la especie vegetal. La coloración del estrés por N también depende de la especie vegetal: algunas plantas reaccionan fuertemente, otras no. En el caso de la RR, aunque tenga una iluminación bastante fuerte y un nivel alto de NO3, no suele ser tan roja como en los tanques que tienen una iluminación significativamente menor y no tienen NO3. Otras plantas son un poco intermedias... por ejemplo la Eriocaulon roja crece más roja con NO3 bajo, pero si la iluminas mucho también será bastante roja.