Visión de túnel de los nutrientes

La visión de túnel de los nutrientes es omnipresente en esta afición

En los círculos de plantas, los acuaristas aprenden rápidamente que la dosificación de nutrientes es importante. Y lo es. Sin embargo, muchos caen presa de la tendencia a exagerar este hecho y consideran que cualquier cambio en el crecimiento/forma/color está relacionado únicamente con la disponibilidad de nutrientes.

En realidad, hay muchos factores no relacionados con los nutrientes que afectan a la forma de crecimiento de las plantas. Por ejemplo, si plantas una planta que necesita mucha luz a la sombra de otra más grande, la falta de luz hará que crezca mal por muchos nutrientes que le aportes. Lo mismo puede decirse de las plantas recién trasplantadas a un nuevo entorno. Estas plantas pueden tardar unas semanas en adaptarse al nuevo entorno antes de que mejore su coloración. La planta necesita tiempo, no más nutrientes.

Toda una serie de técnicas hortícolas, la colocación de las plantas y los factores de mantenimiento de los tanques pueden afectar al crecimiento de las plantas. Estos factores suelen tener un mayor impacto en el crecimiento de las plantas que los niveles de nutrientes, pero rara vez se discuten.

Los tanques de 2 horas suelen medir valores de nutrientes mucho más bajos de lo que la gente espera. Los niveles de nitrato/NO3 en nuestras columnas de agua suelen tocar fondo o situarse por debajo de 5 ppm. Esto no significa que las plantas estén mal alimentadas, sino que el nivel residual en la columna de agua es bajo. La gente a menudo confunde los niveles residuales de la columna de agua con lo que está disponible para las plantas.

¿Tengo visión de túnel nutricional?

Si estas tres afirmaciones le suenan, no está solo, ya que la mayoría de los aficionados caen fácilmente en la trampa de la visión de túnel de los nutrientes.

La realidad es que la dosificación de nutrientes, aunque importante, es sólo una parte de tener un buen crecimiento de las plantas y un tanque libre de algas. Los resultados del acuario dependen en gran medida de otros factores de mantenimiento relacionados con el hombre que no tienen nada que ver con los nutrientes o los parámetros del agua.

La dosificación de nutrientes para nuestros propios acuarios es casi absurdamente sencilla. Dosificamos una dosis estándar de APT complete y enriquecemos el suelo periódicamente, pero podemos cultivar cualquier variedad de planta acuática disponible en el mercado y, a menudo, mejor que la mayoría de la gente. Esto se debe en gran parte a que dedicamos menos tiempo a resolver problemas imaginarios de nutrientes y más a mejorar nuestras habilidades hortícolas.

El principal factor no nutritivo que causa más problemas que cualquier otra cosa

Tom Barr señala que el CO2 es, con diferencia, la principal causa de problemas en las plantas. Como es difícil de comprobar, mucha gente da por sentado que los niveles son buenos porque parece que inyectan "mucho". En realidad, las tasas de saturación de CO2 pueden variar enormemente en función del método de inyección, las dimensiones del depósito, la configuración del flujo y otros factores..

El 50% de la masa vegetal es carbono, mientras que el "nutriente" más utilizado, el nitrógeno, sólo representa alrededor del 1,5% de la masa vegetal. Sin embargo, la mayoría de los aficionados calculan mal sus niveles reales de CO2. El mismo aficionado puede discutir todo el día sobre si es mejor 15 ppm NO3 o 20 ppm NO3. La asimilación de CO2 depende de la luz y las plantas no pueden utilizar las reservas almacenadas (cosa que sí pueden hacer con NPK). NPK está generalmente disponible a través de peces/suelo/agua del grifo, mientras que el CO2 tiene que ser introducido, circulado y desgasificado naturalmente cuando se detiene la inyección, mientras que otros minerales se acumulan.

El HC es un indicador bastante bueno de los niveles de CO2 cerca de la zona del sustrato. Funciona de forma mucho más fiable que cualquier comprobador de gotas.

Cómo mejorar los niveles de CO2

Pasos clave para mejorar los niveles de CO2:

1. Desarrollar mejores métodos de medición de los niveles de CO2. Aprenda al menos el método de la gota de pH de 1 grado (los comprobadores de gotas y el BPS NO son buenas medidas de los niveles de CO2). A largo plazo, aprenda a medir los niveles observando las formas de crecimiento de las plantas..
2. Comprender la importancia del intercambio gaseoso en la optimización del CO2. El patrón de flujo de su tanque, ¿hace circular capas superficiales de agua (que entran en contacto con el aire) con capas más profundas del tanque?
3. ¿Alcanza su pico de CO2 antes de que se encienda la ventana de luz? Si no alcanza el pico de saturación hasta el final del día, los niveles del tanque pueden ser bajos durante la primera parte del día. No asuma que comenzar la inyección de CO2 una hora antes significa que alcanzará el pico de saturación antes de que se encienda la luz. Para muchas instalaciones, dependiendo del método de inyección, puede llevar de 2 a 5 horas alcanzar la saturación.
4. No asuma que sólo porque los peces estén jadeando tiene buenos niveles de CO2 en el agua. El acuario puede sufrir niveles bajos de CO2 en un momento dado y niveles altos en otro momento del día. Los acuarios con un intercambio de gases deficiente tienden a sufrir este dilema. Esto también se trata en la página de intercambio de gases.

Factores no nutritivos que afectan en gran medida a la salud de las plantas

CRÍA DE PLANTAS

• ¿Están superpobladas las plantas? ¿Puede la planta que cultivas soportar el hacinamiento o no?
• ¿Hay mucha vegetación vieja que deba eliminarse? ¿La vegetación vieja bloquea la luz y el flujo? - Recorte las partes superiores y deseche las inferiores.
• ¿Las plantas de crecimiento agresivo dan sombra y desplazan a las plantas de crecimiento más lento y delicado?
• ¿Las puntas de crecimiento tienen espacio para expandirse?
• ¿Está arrancando algunas plantas con demasiada frecuencia (en el caso de especies que dependen de sistemas radiculares establecidos)?
• ¿Está podando demasiado la planta? ¿Puede crecer hasta la altura saludable para esa especie en concreto?
• ¿Dispone la planta de espacio para crecer hasta alcanzar su tamaño máximo antes de saturarse?
• ¿Se ha dado a la planta tiempo suficiente para aclimatarse al acuario? ¿Estaba sana la muestra original?

Algunas plantas, como la Limnophila aromatica, la Ludwigia sp red y el Myriophyllum 'Guyana', pueden podarse en ramilletes ordenados y toleran un ligero hacinamiento. Otras plantas prefieren más espacio para crecer en buena forma. No existe una regla general, pero observando el crecimiento de las especies en su propio acuario a lo largo del tiempo, es bastante fácil averiguarlo.

LUZ

• ¿Están todas las zonas del depósito iluminadas uniformemente? Si no es así, ¿algunas plantas están más a la sombra de lo que deberían?
• Las zonas adyacentes a plantas altas suelen tener mucha menos luz: las plantas hambrientas de luz pueden dar sombra indirectamente.
• ¿Es el sombreado propio un problema que deteriora el viejo crecimiento? Especialmente en el caso de la iluminación puntual y las plantas altas.
• Plantas de colores: ¿las luces tienen el perfil espectral adecuado para mostrarlas bien?
• ¿La planta crece de forma diferente/mejor/peor con otros espectros de luz?
• ¿Su techo bloquea la luz en algunos ángulos?
• ¿Cómo afectaría a la planta duplicar la luz? ¿O la redujera a la mitad?

SUBSTRATE

• ¿Son las raíces de color blanco brillante cuando se arranca la planta (en lugar de blandas)?
• ¿Aspira los detritus orgánicos de vez en cuando (por favor, hágalo)?
• ¿Sabe si la planta con la que tiene problemas prefiere tierra fresca o tierra madura?
• ¿Importa la calidad del suelo para la especie de planta que quiere cultivar?
• ¿Hay una acumulación excesiva de materia orgánica en el sustrato?
• ¿Está compactado el suelo? ¿Importa para la especie que cultiva?
• ¿Se han agotado los nutrientes del suelo? ¿Es importante para las especies que cultiva?

El sustrato es una herramienta útil para quien sabe gestionarlo, una perdición para quien no.

Filtración y caudal

• ¿Llega el caudal a las plantas que lo necesitan? ¿Sabe si una especie concreta prefiere más caudal o menos?
• La mayoría de los tanques tienen puntos muertos. ¿Tiene una estrategia para gestionar los suyos?
• ¿El patrón de flujo de su tanque hace circular la capa superficial de agua con capas más profundas para obtener buenos niveles de intercambio gaseoso/O2?
• ¿La biofiltración de su acuario ha madurado y es lo suficientemente estable como para mantener una buena calidad del agua?
• ¿Se procesan los residuos orgánicos con la rapidez suficiente para evitar problemas de algas y de calidad del agua?
• ¿Están realizando acciones que provocan que la química del agua de nuestro tanque fluctúe salvajemente - y saben cómo saber si esto está ocurriendo ?

La oxigenación es tan importante para los acuarios plantados como el dióxido de carbono. Un acuario plantado de éxito se construye a partir de un conjunto de pequeñas optimizaciones y elecciones eficaces.

Frente a las algas

Las algas son un síntoma, no sólo algo de lo que deshacerse- Dennis Wong

Si tiene algas adheridas a las plantas, indica que la planta sufre algún tipo de estrés de adaptación / no crece bien. La cuestión que hay que plantearse es cómo mejorar la salud de esa planta en concreto; la eliminación de las algas es una preocupación secundaria. A menudo, la gente se centra demasiado en los parámetros del acuario, pero pasa por alto señales directas de las plantas como ésta.

Los cambios de agua no son suficientes - elimine los detritus mediante sifón si no quiere algas. Los parámetros perfectos por sí solos no hacen un tanque libre de algas.

Estas Bucephalandra plantadas en rocas más altas reciben alrededor de 300 umols de PAR, por lo que es un mito que las de crecimiento más lento se infestarán de algas sólo porque se cultivan en un tanque con mucha luz. La salud general de la planta y la limpieza del tanque es un factor más importante.

La deficiencia en los cuadros de deficiencias

La visión de túnel de los nutrientes también se deriva del uso generalizado de las "tablas de carencias", que tienden a simplificar en exceso la causa y a centrarse demasiado en los nutrientes. Vea lo que opinan los expertos del sector:

"Es un impulso crónico de los novatos-intermedios centrarse en las carencias, incluso cuando siguen la IE (¡!). Solía pensar que todos mis problemas se debían a la falta de algo y cuando encuentras gráficos como éste, se confirman temporalmente los prejuicios existentes. Crees que tu problema es la deficiencia de K. Añades K2SO4 pero nada. Añades K2SO4 pero nada mejora. ¿Entonces qué? Entonces es el momento de centrarse en otras cosas. He encontrado muchas maneras inteligentes de matar y atrofiar las plantas, especialmente Rotala y Ammannia. Las deficiencias son las últimas de la lista. El mantenimiento deficiente y la falta de CO2 son razones de peso." - Vin Kutty

"Cultivar las plantas, no las deficiencias. El método es tan engañoso como sencillo."
​- Tom barr

Lo peor de este cuadro en particular es que la imagen de la deficiencia de magnesio es errónea. La imagen correcta para la deficiencia de Mg es en realidad lo contrario; venas pálidas/blancas junto con hojas verdes.

En los foros públicos, mencione cualquier defecto de una planta y obtendrá invariablemente un montón de respuestas bienintencionadas centradas en el nutriente que supuestamente falta. Los foros son el lugar número uno para los prejuicios de disponibilidad y a menudo se convierten en una cámara de eco para los malos consejos. El resultado suele ser un ciclo interminable de retoques con los niveles de NPK y hierro con la esperanza de encontrar la "proporción secreta" que producirá finalmente la calidad deseada de crecimiento de la planta, así como la desaparición completa de todos los problemas de algas.

Hemos visto a acuaristas experimentados dar vueltas en círculos durante años, esperando encontrar alguna combinación mágica en sus proporciones de dosificación - acaban siendo ligeramente mejores químicos, pero sus acuarios no tienen mejor aspecto.

¿Descartar deficiencias? - fácil

Las carencias de nutrientes son difíciles de detectar con precisión, pero en realidad son bastante fáciles de descartar.

Para empezar, lo más sencillo es comprobar que se han alcanzado los valores de referencia de los principales nutrientes. En la página de dosificación de nutrientes se describen varios métodos para conseguirlo y los niveles razonables. Estos niveles han sido probados por acuaristas expertos a lo largo de los años y la mayoría de los acuarios se encuentran dentro de los rangos.

Se necesita una carencia bastante sostenida de un nutriente específico para inducir una carencia real.

Averigüe qué contiene el agua del grifo (aquí encontrará información detallada sobre los parámetros del agua) y encuentre un método regular de dosificación de fertilizantes.

Si ha seguido los rangos básicos detallados en la guía de dosificación de nutrientes, en realidad es bastante difícil que aparezcan síntomas de deficiencia en la mayoría de las configuraciones de acuarios. Nunca verá los síntomas de deficiencia profundos detallados en las "Tablas de deficiencia de plantas". Para la mayoría de las plantas, si un nutriente en particular está presente pero en niveles bajos, la planta simplemente reducirá su crecimiento para compensar.

Las plantas acuáticas no sobrevivirían mucho tiempo en la naturaleza si tuvieran que ser marinadas constantemente en una mezcla altamente concentrada de fertilizantes: la mayoría de las aguas naturales son muy pobres en nutrientes en comparación con los niveles que utilizamos en nuestros acuarios. La popularidad de las bases de tierra en los acuarios modernos, al igual que en la naturaleza, también proporciona una reserva de la que pueden abastecerse las plantas.

Existen enfoques para pasar de un estado de "suficiencia de nutrientes" a unos "niveles óptimos" para mejorar la forma, el color y la salud, que se tratarán en futuros boletines. A los efectos de evitar la eficiencia para el 98% de los tanques por ahí, el método anterior será más que suficiente.

Rotala macrandra mini tipo 4 roja. Su forma completa y su intensa coloración se deben a una combinación de buena fertilización, luz intensa y espacio adecuado para crecer.

Confundir las respuestas de adaptación de las plantas con "deficiencias de nutrientes

Cuando el entorno de una planta cambia, se produce un periodo de adaptación durante el cual la planta reprograma sus células para optimizar los recursos disponibles en el nuevo entorno. Por ejemplo, cuando la luz escasea, vemos que las plantas de tallo desvían energía hacia el crecimiento de tallos más largos para alcanzar la luz. Se producen muchos otros cambios a nivel celular que son menos visibles para los acuaristas. Sin embargo, esto se manifiesta a menudo en el deterioro de las hojas más viejas a medida que la planta canaliza la energía hacia un nuevo crecimiento, un nuevo crecimiento optimizado para el nuevo entorno. El nuevo crecimiento optimizado para el entorno es robusto y más resistente a las algas, mientras que las hojas más viejas, en descomposición, pueden desarrollar algas.

Esto tiene dos aspectos importantes. El primero es mantener estable el entorno general del acuario para que la planta no reprograme constantemente sus células para adaptarse a lo que hay disponible. Esto significa mantener constantes el CO2, los parámetros del agua y otras variables nutritivas. Los nuevos aficionados que buscan el santo grial de los parámetros suelen fracasar porque cambian constantemente los parámetros antes de que las plantas hayan tenido tiempo de adaptarse. En los sistemas de crecimiento más rápido, las plantas pueden tardar hasta 2-3 semanas en adaptarse completamente a los cambios de régimen. En sistemas de crecimiento más lento o en especies más lentas (como Bucephalandra), la adaptación puede tardar hasta un par de meses en completarse.

La segunda es saber que las hojas viejas de las plantas no cicatrizarán; esto es cierto incluso si su "nuevo entorno" tiene mejores variables que el antiguo. Si las plantas se adaptan bien a las nuevas condiciones del acuario, los nuevos brotes deberían tener buen color y estar libres de algas, pero los brotes viejos se deteriorarán y, con el tiempo, tendrá que cortar y volver a plantar las partes nuevas de la planta, desechando las partes viejas y deterioradas. Cuanto mayores sean los cambios en las variables ambientales, más tendrán que adaptarse las plantas y más rápido desecharán las hojas más viejas, ya que sus células no están optimizadas para el entorno actual.

A diferencia de los humanos, que pueden curarse, las plantas se adaptan haciendo crecer constantemente nuevas hojas y desechando las más viejas y menos optimizadas. Puedes leer más sobre el mantenimiento de las hojas viejas aquí.

Si su objetivo es conservar el máximo número de hojas viejas de una planta a largo plazo, mantenga el entorno estable para que no se produzcan cambios de adaptación.

No es habitual ver grandes manchas de plantas delicadas como la Hygrophila sp. Chai en tanques de aficionados. La mayoría de la gente utiliza sus acuarios de forma inestable, lo que provoca la descomposición prematura de las hojas más viejas. Por lo tanto, aunque su parche de Chai producirá hojas nuevas, esto se verá compensado por la descomposición del crecimiento más antiguo, dejando el parche escaso. Este tipo de plantas son una gran prueba de la estabilidad a largo plazo del acuario.

Conclusión

Establezca un régimen sólido de dosificación de nutrientes en su acuario, pero una vez que lo tenga, dedique tiempo a trabajar en los demás aspectos del mantenimiento del acuario. La horticultura requiere práctica, experimentación y observación, y el mantenimiento de los acuarios plantados es mucho más que ajustarse a determinados parámetros del agua.

Aunque hay numerosos ángulos desde los que ver las cosas, la mayor parte se reduce a observar las plantas, los peces y otros acontecimientos en el entorno del acuario. Las plantas y los animales suelen dar información bastante directa sobre lo que ocurre en el acuario y cómo está cambiando la calidad del agua.

Esperemos que este artículo haya ofrecido una visión de los muchos otros factores que hay que tener en cuenta al analizar los problemas de las plantas.