¿Debe sifonar su sustrato aquasoil? ¿Cómo mantener los sustratos aquasoil?

¿Necesitan mantenimiento los sustratos/acuarios?

Los aquasoils son ahora un estándar en muchas instalaciones de acuarios plantados, pero hay muy poca, si es que hay alguna, información disponible sobre cómo mantener los sustratos de aquasoil a largo plazo (meses/años). Muchos de los conceptos aquí expuestos se aplican también a los acuarios con sustratos inertes. Para los acuarios de crecimiento lento, y para las personas que desmontan sus acuarios anualmente, puede no ser obvio si el sustrato está bien mantenido o no. Sin embargo, los problemas de sustrato afectan a mucha gente, y afectan al crecimiento de las plantas y a la estabilidad general del acuario de un modo que no puede compensarse únicamente con los parámetros del agua o la gestión de los fertilizantes.

El detritus orgánico consiste en hojas viejas parcialmente descompuestas y residuos animales. Aunque con el tiempo liberará algunos nutrientes en la zona del sustrato, una gran acumulación de estos residuos interferirá en la formación de raíces. Las plantas delicadas prefieren un sustrato más limpio, por muy contraintuitiva que pueda parecer la idea de "sustrato limpio".

Hygrophila sp. Chai es una planta de tallo delicado; es muy susceptible a las algas y se necesita un sustrato limpio para cultivar ejemplares bien formados.

Un tanque de aquasoil bien mantenido no necesita ser completamente desmontado durante muchos años. Hay dos cosas principales que suceden en un horizonte de tiempo más largo que no son inmediatamente evidentes para la mayoría de los acuaristas.

La primera es el agotamiento de los nutrientes y la capacidad de amortiguación del sustrato. Muchos aquasoils están enriquecidos en nitrógeno amoniacal y esto proporciona una rica fuente de nitrógeno para las plantas enraizadas. Esta es la razón por la que los sustratos aquasoil siempre harán crecer mejor a las plantas que los sustratos inertes que simplemente están enriquecidos con pestañas para raíces. Los análisis de laboratorio de muestras de aquasoil envejecido de los tanques de Tom Barr (Barr Report Vol5, Issue 1) muestran que, aunque los niveles de amonio se agotan con el tiempo, los niveles de P, K y Fe de los suelos envejecidos eran en realidad más altos que en los aquasoils nuevos. Esto puede deberse en gran medida a la elevada dosificación de nutrientes en la columna de agua de este tanque en particular, lo que demuestra que los nutrientes de la columna de agua llegan al sustrato con el tiempo. Dependiendo de la cantidad/tipo de suelo utilizado, de los programas de cambio de agua y de los ciclos de crecimiento, los aquasoils comenzarán a agotar significativamente sus reservas de nitrógeno después de 6 a 10 meses. En tanques de agua blanda, su capacidad amortiguadora puede durar un poco más.

Muchas especies, como Eriocaulon quinquangulare y Blood Vomit, crecen más rápido y de forma más estable con acuasoils ricos en amoníaco. A muchas especies de tallo también les va mejor a pesar de tener sistemas radiculares más pequeños.

El segundo aspecto es que los residuos orgánicos se acumulan en el sustrato con el tiempo. Proceden de raíces viejas en descomposición, así como de la descomposición de restos orgánicos (como hojas viejas) en el entorno del acuario. Esta acumulación de materia orgánica tiene un gran impacto en las plantas frágiles y pequeñas y en sus sistemas radiculares. Las plantas más grandes y resistentes suelen verse menos afectadas. Esta acumulación orgánica provoca un crecimiento deficiente, algas y el derretimiento de los tallos inferiores. No está del todo claro si esto se debe a unas condiciones demasiado lábiles o a una comunidad microbiana descomponedora hiperactiva.

La acumulación de detritus orgánicos es uno de los factores clave que aquejan a las personas con problemas persistentes de BBA.

Ejemplo de un tanque con mucho detritus orgánico. Las plantas delicadas no crecerán bien aquí, independientemente de los parámetros del tanque, y esto es una invitación a las algas a largo plazo.

Los detritus orgánicos se acumulan muy rápidamente en los acuarios con plantas en descomposición. Esto es un doble castigo para los principiantes que se esfuerzan por tener sus acuarios bien desde el principio. Luego, a medida que los detritus de la primera ronda de plantas en descomposición se acumulan en el sustrato, se hace más difícil cultivar la siguiente ronda de plantas, surgen problemas de algas, y así sucesivamente. Las personas que no saben cómo afrontar esta situación suelen acabar desmontando el acuario y empezando de nuevo. En realidad, estos reinicios no son necesarios; bastaría con eliminar los detritus orgánicos de la capa superior.

Comprobar las raíces de las plantas durante los ciclos de replantación puede ser un indicador de la salud del sustrato. Unas raíces ennegrecidas o blandas pueden indicar que el sustrato no ha recibido mantenimiento durante demasiado tiempo.

Eliminar la acumulación de materia orgánica

Si tiene un acuario con mucha luz y tasas de crecimiento rápidas o una carga biológica elevada, lo que normalmente significa que se producen niveles más altos de detritus en un entorno en el que las algas se desencadenan con facilidad, es importante aspirar la superficie del sustrato de luz cada semana como parte del programa de cambio de agua. A esto lo llamamos Cambio de Agua a la Manera de las 2 Horas. Para acuarios de crecimiento más lento con baja carga biológica, esto puede hacerse con menos frecuencia, quizás una vez cada 2 o 3 semanas.

Para ello, coloque un sifón sobre la superficie del sustrato y utilice una espátula para raspar los restos de la superficie. Para la limpieza semanal, el objetivo debe ser no alterar más de 1 cm de aquasoil.

Aquí tienes algunos vídeos que lo demuestran:

Limpieza profunda de vez en cuando; esto es algo que debe hacerse en tanques que tienen muchas raíces viejas (debido a una plantación densa) o sustratos de aquasoil que se han utilizado durante años. Esto sólo puede hacerse después de haber arrancado todas las plantas, por lo que suele hacerse con los ciclos de replantación de plantas. Es lo mismo que lo anterior, salvo que el objetivo es eliminar los detritus de las capas más profundas. No hay ninguna técnica especialmente delicada para ello; puedes mover el aquasoil con una pequeña pala o con los dedos, aspirando las partículas más pequeñas y los detritus; esto va de la mano con la eliminación manual de las partes de raíces viejas de los antiguos brotes que están atrapadas en el suelo. Esto suele ir acompañado de un gran cambio de agua, ya que al remover las capas profundas de sustrato se suele liberar amoníaco y materia orgánica lábil en la columna de agua.

Enriquecer el sustrato con tabletas de raíces/aquasoil

Hay dos formas principales de reponer los aquasoils agotados. La primera consiste en añadir de vez en cuando un aquasoil nuevo, rico en amoníaco (cada 3 a 6 meses es un buen ritmo). El otro método consiste en utilizar tabletas de raíces ricas en nitrógeno. Nuestras tabletas de raíz 2hr Aquarist APT Jazz están diseñadas para ser ricas en nitrógeno amoniacal de liberación lenta para este propósito exacto.

Nutrientes como el potasio y el magnesio son fácilmente absorbidos por las plantas acuáticas a través de sus hojas, mientras que el nitrógeno amoniacal del sustrato es beneficioso. En cambio, si se dosifica en la columna de agua, el amoniaco se oxidaría rápidamente en nitratos en la columna de agua y también podría desencadenar el crecimiento de algas. Por otra parte, los nitratos no se fijan fácilmente al suelo, por lo que su presencia en los sustratos radiculares sólo significa que se lixiviarán lentamente y contribuirán a aumentar los niveles de NO3 en la columna de agua.

Para ello, los abonos radiculares que contienen nitrógeno amoniacal son mucho más eficaces que si la fuente de nitrógeno fuera a base de nitratos. Los abonos terrestres de liberación lenta también pueden contener oligoelementos demasiado pesados o en proporciones inadecuadas, por lo que si utilizas abonos terrestres de liberación lenta, aléjate de los que contengan oligoelementos.

Este tanque de la galería 2hr Aquarist se ha mantenido con el mismo sustrato Aquasoil durante más de un año. Las plantas de tallo se han podado y replantado durante muchos ciclos sin cambiar el sustrato. El constante mantenimiento y enriquecimiento del sustrato hace que parezca que cada nuevo ciclo de crecimiento se ha plantado en Aquasoil fresco.

Aquí encontrará más información sobre sustratos

Aquí encontrará más información sobre la fertilización de la columna de agua frente a la del sustrato.