¿Cuál es un buen nivel de KH en un acuario plantado?

Dureza carbonatada

La dureza de carbonatos (KH) es una medida de la dureza del agua causada por la presencia de aniones carbonato (CO3) y bicarbonato (HCO3). Una fuente común de carbonatos es la piedra caliza (CaCO3); el agua que ha fluido por zonas calizas tiene un alto contenido tanto de calcio como de carbonatos. La dureza de carbonatos es una medida de la capacidad amortiguadora del agua; cuanto mayor es la dureza de carbonatos, mayor es la presencia de iones carbonato (CO3)/bicarbonato (HCO3). Cuanto mayor sea la dureza de carbonatos, mayor será el pH en ausencia de otras sustancias químicas en el agua, y más resistente será el agua a las fluctuaciones a la baja cuando se añada un ácido. La dureza de carbonatos suele medirse en grados (dKH).

Un dKH corresponde al número de iones de carbonato y bicarbonato que se encuentran en una solución de aproximadamente 17,8 ppm (partes por millón) de carbonato cálcico (CaCO3). dKH no mide el contenido de calcio, sólo el componente de carbonato/bicarbonato.

La dureza de carbonatos (KH) se confunde a menudo con la dureza total (GH). La KH mide la dureza de carbonatos (aniones CO3 y HCO3). Mientras que GH mide los cationes divalentes como el calcio y el magnesio (cationes Ca y Mg). Se puede tener un GH alto y un KH bajo, o viceversa; se puede aumentar uno sin cambiar el otro. Sin embargo, en la mayoría de los sistemas de agua corriente, GH y KH tienden a estar influidos por si el agua de origen ha estado en contacto con piedra caliza (CaCO3), lo que eleva ambos valores simultáneamente. Por lo tanto, se acepta en la afición que el término "agua dura" se refiere al agua que es alta tanto en GH como en KH.

Sin embargo, para ser precisos, debemos citar los valores de GH y KH por separado, ya que ambos valores miden cosas diferentes. Cuando en la afición se dice que una planta acuática necesita "agua blanda", generalmente se quiere decir que la planta necesita un KH bajo, no un GH bajo. Las plantas acuáticas son mucho más sensibles a los niveles de KH que a los de GH en la afición.

Picky Eriocaulons require soft, low KH water. However, you can still grow them in tanks with a high GH, as long as the KH is low. GH is around 5-7 dGH in this tank, while KH is below 1dKH.

Here are some examples of common compounds and whether they contribute to GH or KH.

El agua destilada pura tiene un KH de 0. Si no hay otras sustancias químicas disueltas, dicha agua también tendrá un pH de 7. A medida que aumente el KH, también aumentará el pH.

¿La adición de CO2 modifica el KH?

Añadir (o eliminar) CO2 a una solución no cambia su alcalinidad porque la reacción neta produce el mismo número de equivalentes de especies que contribuyen positivamente (H+) que de especies que contribuyen negativamente (HCO3 y/o CO3). La adición de CO2 a la solución disminuye su pH pero no afecta a su alcalinidad.

El KH no tiene ningún valor intrínseco para la mayoría de las plantas (algunas plantas pueden utilizar carbonatos como fuente de carbono y crecerán mejor en agua con un KH más alto cuando se vean privadas de otras fuentes de carbono, pero la planta necesita mucha energía para extraer carbono de los carbonatos en lugar de CO2). Su único propósito, si es que tiene alguno, es servir de tampón para evitar que el agua del acuario se vuelva demasiado ácida. Las bacterias lo consumen en pequeñas cantidades como parte del proceso de oxidación del amoníaco.

Cuando en la afición se dice que una planta acuática necesita "agua blanda", suele significar que la planta necesita un KH bajo, lo que normalmente se traduce en un pH bajo. Sin embargo, lo importante es la dureza de carbonatos. Si tiene un pH bajo, por ejemplo por sobresaturación con CO2 de agua con un KH más alto, no podrá cultivar especies que requieran agua blanda. Lo que realmente necesitas es un KH bajo.

Eriocaulon quinquangulare y 'Blood vomit' son plantas de agua blanda que requieren rangos de KH muy bajos (menos de 3dKH) para crecer bien.

Los acuarios con plantas suelen funcionar mejor con rangos de KH más bajos que con rangos más altos. En términos de cultivo de plantas, puede mantener las especies sensibles de agua blanda entre 1-2 dKH. (Algunas especies de Eriocaulons y Tonina no sobrevivirán en tanques con KH más alto). Entre 2-7 dKH puedes mantener el 97% de todas las plantas acuáticas disponibles comercialmente en condiciones óptimas. (Algunas especies de Rotala y Ammania pueden ir mejor en aguas más blandas). Entre 6-12+ dKH probablemente puedas cultivar bien el 95% de las especies, pero algunas estarán por debajo del nivel óptimo. Por encima de 18 dKH más o menos, hay más problemas con el crecimiento de las plantas - a este nivel, las plantas resistentes como el helecho de Java, anubias, vals, ciertas espadas y criptas seguirán creciendo bien, pero muchas otras especies se atrofiarán.

Muchas especies de peces de agua dulce más sensibles pueden tener la misma preferencia por rangos de KH más bajos o más altos, aunque la mayoría de los peces ornamentales comunes criados comercialmente funcionan bien en un rango amplio (es decir, de 1 a 10dkh). Si tiene intención de criar determinadas especies, es importante que investigue sus necesidades de antemano.

Tu acuario debe tener en cuenta las necesidades tanto de los animales como de las plantas.

El KH tiene un efecto significativo en la osmorregulación de los animales y no debe modificarse rápidamente en el caso de especies sensibles como las gambas enanas ornamentales. Un cambio de 3dKH en el KH es lo suficientemente significativo como para estresar a los animales sensibles. Cuando adquiera animales de este tipo, es aconsejable comprarlos en un establecimiento con parámetros del agua similares a los suyos.

Si tiene que priorizar un parámetro para mantenerlo estable, mantenga estable el KH.

Una buena gestión de los parámetros del agua le permitirá mantener animales sensibles en un acuario plantado.

Preocupación por el bajo contenido en KH y el "colapso del pH" que afecta al ganado y a las bacterias.

En acuarios bien mantenidos y con plantas, esto casi nunca ocurre. Los tanques Aquasoil tienen regularmente niveles de KH medibles de 1 dKH y por debajo, y miles de tanques funcionan bien de esta manera sin amortiguación adicional. Esto refleja las condiciones de agua blanda de muchos ríos/lagos - que a menudo tienen rangos de pH de 6 e inferiores. La acumulación de dióxido de carbono durante la noche y el posterior agotamiento de CO2 durante la ventana de luz hará que el pH en tales lagos / ríos naturales varíe en más de 1 punto completo en una ventana de 6 horas (desde el amanecer hasta el mediodía). No hay ningún beneficio o necesidad de añadir tampones para tener 2 o 3 dKH en un tanque a menos que su ganado específico lo requiera.

Las bacterias pueden colonizar y colonizarán los acuarios con pH bajo. Por lo tanto, los entornos con pH/KH bajos no son un obstáculo para tener un acuario completamente ciclado, al contrario de lo que dice la vieja "ciencia" del acuario.

Para más información lea: este enlace

En los países de aguas blandas, los depósitos Aquasoil suelen funcionar a 1dKH o menos (como el depósito 2Hr Farm mostrado arriba), ya que el contenido de turba de los Aquasoils absorbe la mayor parte de los carbonatos disponibles en el agua. Los peces/ camarones Tropica de agua blanda prosperarán en un entorno así.

Aumento y disminución de los niveles de KH en un tanque

Los niveles de KH en los acuarios de la mayoría de los aficionados vienen determinados por el agua del grifo. Como ocurre con la mayoría de los minerales solubles, es más fácil añadirlos al agua del acuario que eliminarlos. La forma más común de obtener agua más blanda es hacerla pasar por una unidad de ósmosis inversa (OI). Estas unidades pueden ser caras, por lo que la gente debería preguntarse si realmente necesita agua muy blanda para hacer funcionar sus acuarios.

Los Aquasoils suelen contener turba y reducen el KH del agua; sin embargo, esta amortiguación no dura eternamente (unos meses si el agua es moderadamente dura).

Los descalcificadores de agua de uso público no suelen reducir el KH del agua. Estos intercambiadores de iones suelen cambiar los iones de calcio por los de sodio o potasio, y tienen poco efecto sobre la dureza de carbonatos del agua. Estos ablandadores reducen la GH (dureza general) en lugar de la KH. Esto significa que el uso de estos ablandadores no le permitirá cultivar/mantener plantas/animales que requieran agua blanda.

Los aficionados inteligentes pueden reducir el KH en la columna de agua dosificando HCL (ácido clorhídrico). Sin embargo, esto debe controlarse cuidadosamente y no se recomienda a los inexpertos.

Aumentar los niveles de KH en el acuario es fácil. En un acuario plantado, lo mejor es añadir bicarbonato/carbonato de potasio. El potasio funciona también como fertilizante para las plantas.

3,5 gramos de KHCO3 en 100 litros de agua aumentan el KH en 1 dKH

2,5 gramos de K2CO3 en 100 litros de agua aumentan el KH en 1 dKH

Otra forma sencilla de aumentar los niveles de KH en un acuario es añadir trozos de piedra caliza (como la roca Seiryu) al filtro o al entorno del acuario. Los trozos de coral en una bolsa también pueden funcionar. Recomendamos la piedra caliza en lugar de los trozos de coral, ya que la piedra es más fácil de manipular/retirar.

Los tanques que contienen piedra caliza (aquí se muestra roca Seiryu) tendrán naturalmente niveles elevados de KH. Dependiendo de la calidad/tipo de piedra caliza utilizada, el KH del acuario puede aumentar de 0 a 10 en una semana.

Para obtener una guía detallada sobre el cuidado de las plantas de acuario mencionadas anteriormente, haga clic aquí.

Para conocer los parámetros del agua importantes para los peces, haga clic aquí.

Conclusiones

La dureza de carbonatos determina si se pueden cultivar plantas sensibles que requieren un KH bajo. Mientras que es fácil aumentar la dureza de carbonatos añadiendo piedra caliza al acuario/filtro, es difícil reducir la dureza de carbonatos del agua del grifo. Para la mayoría de la gente tiene más sentido mantener plantas/animales acuáticos que estén adaptados a los parámetros del agua del grifo. Los sistemas de ósmosis inversa son cada vez más baratos y fáciles de instalar para las personas que están decididas a tener plantas de agua blanda pero el agua del grifo es dura.