Conocer los parámetros del agua del grifo a partir de los informes locales sobre el agua

Introducción

La calidad del agua del grifo puede tener un gran impacto en su acuario plantado. Para quienes no disponen de un surtido de kits de pruebas para analizar todos los parámetros, la lectura del informe local sobre el agua del grifo puede dar una buena indicación de lo que contiene el agua. Saber qué contiene el agua del grifo puede marcar una gran diferencia en las decisiones que tome a la hora de instalar su acuario. Por ejemplo, si el agua del grifo es muy alcalina y tiene una gran dureza de carbonatos, es posible que desee evitar las especies de plantas que necesitan un agua muy blanda para desarrollarse. Del mismo modo, si el agua del grifo es muy blanda, con bajos niveles de calcio y magnesio, puede que desee aumentar estos niveles con un potenciador de GH si cultiva plantas que prefieren niveles más altos de calcio y magnesio.

¿Qué significan las columnas y las unidades?

Aquí utilizamos un informe sobre agua potable de Singapur. En la columna de la izquierda se enumeran los parámetros. Muchos de los parámetros enumerados son compuestos asociados a la contaminación ambiental. Si el agua del grifo es segura para el consumo humano y para cocinar, estos niveles deberían estar en la zona segura para los acuarios de peces y plantas. La mayoría de la larga lista de parámetros no tienen ningún efecto en nuestros acuarios y pueden ignorarse. A continuación analizaremos qué parámetros son importantes.

La segunda columna, la columna Unidad, nos dice en qué unidades están el resto de los números para esa fila en particular. Hay dos notaciones principales que utilizamos para los parámetros que son importantes para nosotros; ppm y ppb. ppm significa partes por millón, 3ppm significa que en 1 millón de unidades de masa de agua del grifo habrá 3 unidades de ese elemento en particular. mg/L es lo mismo que ppm en lo que respecta a los aficionados. ppb significa partes por billón y es lo mismo que (ug/L), 5 ppb significa que hay 5 unidades de ese elemento particular en 1 billón de unidades de masa de agua. ppb o ug/L se utiliza generalmente para contaminantes muy tóxicos donde las normas para el agua del grifo contienen dictan que sólo una cantidad extremadamente pequeña se permite en el agua del grifo.

En las columnas 3 y 4 figuran las directrices de las organizaciones sanitarias sobre los límites máximos aceptables para cada parámetro en cuestión. Estas directrices pueden proceder de la Organización Mundial de la Salud o de otros ministerios de sanidad. Es habitual encontrar normas de la OMS en la mayoría de los informes sobre el agua. Si no aparece ningún valor, significa que las organizaciones sanitarias no han prescrito ningún límite máximo para ese parámetro concreto. Estas columnas están ahí para que la gente pueda cotejar los niveles del agua del grifo con los límites recomendados. Si el agua del grifo es potable, cabe esperar que cada parámetro esté dentro de los límites establecidos por las organizaciones sanitarias.

En este informe sobre el agua, las columnas 5 y 6 indican el valor de los parámetros. Estas son las 2 columnas que nos dan los datos que nos interesan. En este informe sobre el agua, son detalladas y dan tanto los valores medios como los rangos posibles de los parámetros. En otros informes sobre el agua puede que sólo aparezca un valor, el medio.

Por ejemplo, la tabla anterior muestra los TDS (sólidos disueltos totales). La unidad para TDS es mg/L, que es lo mismo que ppm. Las columnas 3 y 4 están en blanco, ya que la OMS no tiene directrices para este valor concreto. El valor medio es de 107 mg/L, con un rango de 62 a 250 mg/L. El rango es bastante amplio en esta situación: el valor de TDS puede variar considerablemente de un hogar a otro.

Informe sobre la calidad del agua en Nueva York. Observe que las columnas 2 y 3 no son los valores medidos; son los valores máximos permitidos dados por las autoridades sanitarias. Los parámetros reales del agua están en las columnas 5 y 6, que dan el rango y los valores medios respectivamente. Si nos fijamos en el cobre, el nivel máximo permitido en el agua del grifo es de 1,3 ppm (columnas 2 y 3), pero el agua del grifo de Nueva York sólo contiene una media de 0,007 ppm de cobre (columna 6).

Si nos fijamos en el valor de la dureza (CaCO3), el rango (columna 5) es realmente muy, muy amplio, de 16 a 106. Esto corresponde a una alcalinidad de 1 dKH a unos 6 dKH. Dependiendo de tu zona, puedes mantener plantas de agua muy blanda sin problemas (si tu dKH es 2 o menos), o el agua puede ser demasiado alcalina (si está en 6 dKH). Aquí es donde el rango es importante: sólo sabrás en qué rango te encuentras si analizas tu propia agua del grifo.

¿Qué valores son importantes en los tanques plantados?

Para un desglose detallado de lo que significa cada parámetro y por qué, hay muchos más detalles en nuestros otros artículos aquí.

pH - Este valor es mucho menos importante de lo que la gente piensa; es el valor subyacente de KH el que es más importante - el pH tiende a anclarse cerca de los valores de KH, pero también es un valor que puede moverse en un amplio rango cuando el KH es bajo. También cambia mucho una vez que entra en el tanque. Mi agua del grifo sale con un pH de 7,6 aproximadamente, pero baja a un pH de 6,4 después de estar un rato en el acuario. Para saber si realmente puedes mantener peces/plantas de agua blanda necesitas comprobar la dureza de carbonatos (KH), el pH es una medida demasiado aproximada. Los niveles de KH permanecen estables a menos que se introduzcan medios específicos para cambiarlos. El KH debería ser el parámetro en el que se centra la gente cuando considera problemas de alcalinidad o dureza, pero los valores de pH pueden indicar que tiene agua dura, por ejemplo si son significativamente superiores a 8,0. En general, si el agua del grifo tiene un pH inferior a 7, suele deberse al dióxido de carbono disuelto. La mayoría de los gobiernos añaden aditivos para estabilizar el pH en torno al valor neutro y evitar así la erosión de las tuberías metálicas.

Para saber más sobre por qué el pH importa o no, diríjase aquí.

TDS (Sólidos Disueltos Totales) - De nuevo, esta es una cifra popular, pero es mucho menos importante de lo que la gente piensa. Lo que compone el TDS es mucho más importante que el total. Este valor de TDS no indica lo que hay disuelto en el agua. Por ejemplo, si el agua del grifo tiene 15 ppm, se podría interpretar como agua del grifo excelente, pero si contiene 5 ppm de cobre, sería letal para toda la vida acuática. Del mismo modo, si el agua del grifo tiene 200 ppm de TDS, pero es principalmente calcio y otros elementos benignos, el agua del grifo puede ser ideal para las plantas acuáticas. Como regla general, si los TDS son inferiores a 100 ppm, casi siempre se trata de agua muy blanda. A medida que el TDS aumenta hacia 300ppm y más, esto suele deberse a que el agua procede de zonas calizas, lo que significa que suele tener agua dura. Para saber con exactitud el grado de dureza, debemos analizar otros parámetros, como la dureza de carbonatos o KH. Para obtener más información sobre TDS, haga clic aquí.

Cloro/Cloramina - En los países en los que el agua del grifo tiene bajos niveles de cloro, puede confundirse la idea de que no es necesario un declorinador cuando se hacen cambios de agua. Esto funciona cuando se realizan cambios de agua más pequeños (por ejemplo, del 10 al 20%), ya que los efectos del cloro pueden no ser evidentes (al menos inmediatamente) debido a la dilución. Esta combinación es probablemente la que dio origen al mito de que no se debe cambiar toda el agua del acuario de una vez (cambios de agua del 100%). El cloro mata la microfauna del acuario y daña las branquias y la piel de los peces. Si el agua del grifo contiene cloro, debe utilizar un declorador y, a continuación, puede cambiar toda el agua que desee. Los grandes cambios de agua generalmente dan como resultado tanques más limpios, menos partículas de desechos orgánicos acumuladas y son beneficiosos para tanques con problemas de algas. Es común que el agua del grifo tenga niveles de cloro entre 0,5 y 2,5 ppm, y en algunas zonas periféricas los niveles son aún más altos.

Dureza (CaCO3) - Suele indicarse en ppm en lugar de dH, por lo que deberá utilizar un conversor en línea o dividir el valor en ppm aproximadamente por 17 para obtener la lectura de la dureza en grados. Para plantas de agua muy blanda, como Syngonanthus y algunas Eriocaulons quisquillosas, debe buscar un valor inferior a 2 dKH (o 35 ppm) en Carbonatos. La mayoría de las plantas funcionarán bien en agua moderadamente dura hasta más de 10 dKH. Sin embargo, a medida que se acerque a 16 dKH y más, un número cada vez mayor de plantas crecerá de forma menos óptima. Por otro lado, no existe un requisito mínimo; casi cualquier planta de agua dura puede crecer bien en agua blanda, pero lo contrario no es cierto.

Para un desglose más detallado de la dureza del agua, lea los enlaces de esta página. No hay forma fácil de reducir la dureza del agua, salvo instalar un sistema de ósmosis inversa.

NPK (Nitrato, Fosfato, Potasio) - Suelen estar presentes en pequeñas cantidades en el agua del grifo. Esto nos permite ajustar la dosis de abono en los casos en que el nivel es extremadamente alto. Por ejemplo, si el agua del grifo tiene 15 ppm de nitratos y 4 ppm de fosfatos, probablemente pueda dosificar un abono líquido que tenga menos nitratos/fosfatos o ninguno. No hay forma fácil de eliminar NPK del agua del grifo, excepto utilizando un filtro de ósmosis inversa.

Cobre - En algunas ciudades puede haber cobre en el agua del grifo. Rápidamente sabrá si está presente en cantidades significativas, ya que el cobre es letal para la vida acuática, especialmente para invertebrados como las gambas. Dependiendo de la especie, 0,1 ppm o menos de cobre puede ser letal. El uso de declorinadores que contienen agentes quelantes que se unen a estos metales pesados puede aliviar la toxicidad del cobre en casos menos graves. Se recomienda utilizar agua osmotizada para eliminar cantidades significativas de cobre.

Calcio - La mayoría del agua del grifo contiene al menos algo de calcio. Las gambas y algunas plantas de aguas duras prefieren niveles más altos de calcio. Si el agua del grifo es muy blanda, con menos de 30 ppm de calcio, sin duda ayuda a aumentar el nivel de calcio a 40-60 ppm utilizando GH boosters/remineralizadores. Plantas como Rotala Florida y Cryptocoryne flamingo entran en esta categoría. No hay ningún inconveniente real en tener niveles de calcio más altos hasta que alcanzan niveles extremos.

Rotala florida y Cryptocoryne flamingo son dos plantas populares que crecen más rápido, con menos problemas de derretimiento en agua con valores más altos de Calcio.

Magnesio - El magnesio es un macronutriente que suele estar poco representado en la ciencia de los fertilizantes para acuarios. Especialmente en los acuarios de crecimiento rápido, el agua del grifo no suele contener suficiente magnesio para las necesidades del acuario. Algunas especies recolectoras como Rotala macrandra prefieren niveles más altos de magnesio en la columna de agua. Si el agua del grifo tiene menos de 5 ppm de magnesio, es útil aumentar sus niveles a más de 10 ppm con un potenciador de GH que contenga magnesio.

Conclusiones

Demasiada gente presta atención a variables sin importancia como el TDS y el pH, mientras ignora parámetros críticos como la dureza de carbonatos (KH) y los niveles de calcio y magnesio. Los informes sobre el agua del grifo son una forma sencilla de averiguar qué contiene el agua del grifo sin tener que invertir en una amplia gama de kits de análisis. Son útiles para detectar valores atípicos en los parámetros que pueden afectar al mantenimiento de su acuario. Por lo general, es más fácil trabajar con el agua del grifo que contra ella: si tiene un agua más alcalina, evite las plantas de agua blanda. Si su agua del grifo no tiene los parámetros ideales, no intente añadir cosas como tampones y ácidos para llegar a un parámetro objetivo. No añada para quitar. Siempre existe el agua de ósmosis inversa (OI) para aquellos acuaristas que quieran empezar de cero para cultivar cualquier tipo de planta en sus acuarios. Para la mayoría, es mejor elegir plantas y peces que funcionen con su agua en lugar de juguetear con los parámetros.

En nuestra galería, tenemos agua del grifo superblanda que sale del grifo con menos de 1 dKH. También tenemos valores bajos de calcio y magnesio, por lo que añadimos un remineralizante de agua para aumentar los valores de calcio y magnesio.