Cómo cultivar Hygrophila sp. chai

Hygrophila sp. chai es una mutación de Hygrophila araguaia que se produjo en la granja de South Island (Singapur). Tiene un color rosa característico con rayas blancas ocasionales. El hábito de crecimiento es similar al de Hygrophila araguaia: es una planta de tallo pero se arrastra por el sustrato cuando hay mucha luz. En general es de crecimiento muy lento y delicado.

Las hojas más viejas son muy susceptibles a las algas, por lo que esta planta necesita un acuario muy limpio para crecer bien. Un flujo de agua suave, una fuerte inyección de CO2 y una luz brillante acelerarán el crecimiento. Por lo tanto, es difícil equilibrar un tanque libre de algas con altos niveles de luz. Las muestras cultivadas en esta página están por debajo de 200 umol PAR. La inestabilidad del tanque y las caídas en los niveles de CO2/nutrientes también provocarán la pérdida de hojas más viejas, por lo que para tener un mayor número de éstas, las condiciones del tanque deben mantenerse en niveles óptimos durante un periodo de tiempo más largo.

La imagen de arriba muestra el tamaño relativo y el color de Hygrophila sp. chai en comparación con otras plantas. La información sobre esta especie apenas es completa porque muy pocos acuaristas la han reproducido con éxito.

Convertirla a partir del cultivo de tejidos (la forma en que se vende más comúnmente) es el primer obstáculo. El CT en su conjunto es muy delicado. Debe plantarse en un suelo maduro y limpio; un exceso de residuos orgánicos hace que se deshaga con mucha facilidad. Es esencial un buen intercambio de gases, lo que significa agua corriente y buenos niveles de oxígeno y dióxido de carbono. Por este motivo, algunas personas consiguen plantarla flotando durante la primera semana para que crezcan las raíces; algunas de las muestras de TC pueden ser muy cortas, lo que dificulta su plantación. También parece preferir bastante luz. En mi ejemplo de tanque de cultivo, el nivel de PAR del sustrato es de unos 200 umoles. Como también es muy susceptible a las algas, es aconsejable cultivarla en un tanque maduro donde ya haya una masa vegetal dominante para mantener las algas a raya.

Los entusiastas más acérrimos pueden considerar un acuario de cultivo menos profundo, donde el intercambio de gases y el acceso a la luz suelen ser mejores.

Durante la fase de crecimiento es muy lenta y se verá sombreada/sobrepoblada por las plantas circundantes. Hygrophila sp. chai crecerá más postrada si se despeja la zona circundante.

Es importante mantener despejada la zona circundante. Una vez que ha alcanzado cierto tamaño, se vuelve mucho más estable y crecerá de forma constante pero lenta. Los principales parámetros que hay que mantener son niveles elevados de CO2 con un buen flujo y un acceso sin obstáculos a la luz.

Factores clave del éxito

• Entorno de tanque limpio y maduro.
• Buen intercambio gaseoso, tanto de O2 como de CO2, lo que suele implicar también un buen flujo.
• Luz alta (100 a 200+ umoles de PAR). No permita que otras plantas le hagan sombra.
• Evite la aglomeración de plantas de crecimiento más agresivo.
• Evite los parámetros extremos del agua.
• El agua más fría (25 ºC o menos) suele contribuir a la estabilidad del depósito.
• Los rangos bajos de KH/agua blanda lo facilitan, pero también puede crecer bien en agua moderadamente dura.

Propagación

• Los brotes laterales se forman de forma natural con el tiempo. Cuando alcance un buen tamaño (unos 5 cm), puede cortar la parte superior del tallo y volver a plantarlo en otro lugar.

Guía de compra

• Las plantas emersas o sumergidas son mucho más fáciles de aclimatar que las de cultivo de tejidos. Las plantas más grandes son más fáciles de adaptar a las condiciones del acuario.

• Cuando compre TC, busque brotes más grandes en el vaso de TC en lugar del número de brotes: los brotes más grandes tienen muchas más posibilidades de sobrevivir.

• Los TC frescos siempre funcionan mejor que los viejos.

Reversión a la especie base

En condiciones de crecimiento estresantes, fluctuantes o inestables, no es raro que Hygrophila sp. chai produzca las hojas parduscas típicas de Hygrophila araguaia. Si sólo hay unas pocas hojas infectadas, retírelas y deje que la planta siga produciendo hojas rosas.

Si muchas hojas se vuelven marrones, es señal de que las condiciones de crecimiento en el acuario no son las ideales. Esto puede deberse a varias razones: niveles irregulares de CO2/nutrientes, alteraciones en la zona plantada, algas, etc.