¿Tiene mi planta una carencia de nutrientes?

¿Qué necesitan las plantas?

Al igual que las plantas terrestres, las acuáticas necesitan un aporte de nutrientes para crecer bien. Esto se ha estudiado bien en la ciencia terrestre y los elementos químicos necesarios para el crecimiento pueden dividirse en dos grupos principales:

Macronutrientes destacados

El CARBONO constituye la mayor parte de la masa vegetal, seguido de cerca por el nitrógeno, el potasio y el resto de macronutrientes. Las plantas utilizan más de 20 veces la masa de carbono en comparación con la de nitrógeno. Esta es la razón por la que la inyección de CO2 tiene un impacto tan grande en los resultados del crecimiento de las plantas. Así, por ejemplo, un tanque rico en NPK pero pobre en carbono no se verá favorecido por el hecho de aumentar cada vez más los niveles de NPK si no se ha roto la limitación de carbono.

El NITRÓGENO se encuentra en la clorofila, los ácidos nucleicos y los aminoácidos; es un componente de las proteínas y las enzimas. La carencia de nitrógeno puede aumentar la coloración roja de ciertas plantas al retrasar la producción de clorofila. La disponibilidad de nitrógeno tiene un efecto significativo en las tasas de crecimiento de las plantas. Una restricción extrema de nitrógeno puede provocar un estancamiento de las tasas de crecimiento y que las plantas se vuelvan frágiles y quebradizas a largo plazo.

El FÓSFORO es un componente esencial del ADN y el ARN, que desempeñan un papel crítico en las membranas celulares; también desempeña un papel importante en el sistema energético (ATP) de las plantas. El PO4 es a menudo subdosificado en el acuario. Las plantas con un buen aporte de fósforo son más robustas y algunas mostrarán una mejor coloración.

El POTASIO desempeña un papel importante en el metabolismo de las plantas e interviene en la fotosíntesis y la síntesis de proteínas. Es un nutriente muy móvil. Su carencia deteriora la salud general de la planta. Los síntomas más comunes son amarilleamiento, agujeros y hojas quebradizas.

El MAGNESIO forma parte de cada molécula de clorofila, que las plantas utilizan en la fotosíntesis para fabricar alimentos.

Notable micro nutrients

HIERRO, en forma tanto de Fe2+ como de Fe3+, es absorbido por las plantas, pero éstas tendrían que gastar energía para reducir el Fe3+ a 2+ antes de su absorción. El hierro es responsable de la formación de enzimas implicadas en la producción de clorofila, y cuando una planta tiene carencia de Fe, la producción de clorofila se reduce, lo que da lugar a los síntomas característicos de la clorosis foliar. (amarilleamiento de las puntas de las hojas).

El MANGANESO interviene en el proceso fotosintético de las plantas y unos niveles deficientes de Mn provocan una reducción de la fotosíntesis y del crecimiento. Unos niveles inferiores a los óptimos también pueden dar lugar a hojas rizadas (aunque esto puede deberse a muchos otros factores). Este es un ejemplo de cómo la falta o deficiencia de micronutrientes afecta al crecimiento general de la planta y a la absorción de macronutrientes posteriores, como el NPK. Así pues, los micronutrientes son muy importantes, aunque sólo se necesiten en pequeñas cantidades.

BORO, ZINC, COBRE, MOLIBDENO, todos ellos son importantes para el crecimiento de las plantas, aunque en cantidades ínfimas.

OTROS; Otros macronutrientes son el azufre, el oxígeno y el hidrógeno, que suelen estar fácilmente disponibles en el agua del grifo o en el suelo. Algunas especies pueden beneficiarse de micronutrientes adicionales: sílice (Si), vanadio (V), selenio (Se), cobalto (Co). Estos micronutrientes no están clasificados como esenciales y su uso en las plantas no se conoce del todo, aunque los estudios terrestres demuestran que ciertos cultivos aumentan su rendimiento cuando están disponibles. Muchas mezclas de oligoelementos los contienen. Las microtrazas de sílice, cloro son comunes en el agua del grifo y en la mayoría de los sustratos.

Utilizar los "cuadros de deficiencias" - o más bien por qué no hacerlo

Estas tablas se derivan de diagnósticos agrícolas y son terriblemente inexactas para las plantas acuáticas. Muchos problemas diferentes pueden causar hojas amarillentas o retraso del crecimiento. El CO2 inadecuado causa muchos síntomas que se parecen a las "deficiencias de nutrientes" comunes, incluida la caída prematura de las hojas o el amarilleo, la pérdida de color y el retraso del crecimiento de las puntas de las hojas. Esto significa que muchas personas diagnostican erróneamente sus problemas tratando de hacer coincidir los síntomas con los que aparecen en las tablas de deficiencias.

Además, los nutrientes actúan de forma sinérgica: ninguno de ellos funciona de forma aislada. Para averiguar qué es lo que falta en un acuario es necesario analizar el enfoque holístico de la gestión del acuario, y no limitarse a detectar una hoja amarilla aquí o allá.

La mayoría de las veces la gente utiliza estos gráficos para confirmar prejuicios existentes. Estos gráficos también conducen a una visión de túnel de los nutrientes: la idea de que todo crecimiento deficiente es el resultado de problemas de nutrientes. Cuando en realidad hay muchos otros problemas que pueden afectar a la salud de las plantas. Entre ellos se incluyen los niveles de saturación de CO2, los parámetros del agua (especialmente el KH), la estabilidad general del tanque, los niveles de residuos orgánicos, la calidad del sustrato, si se están utilizando los métodos de poda correctos para determinadas especies, etc. Si la gente sigue pensando que está relacionado con los nutrientes -especialmente si ya están dosificando... entonces siguen buscando la causa equivocada, lo que significa que nunca resolverán sus problemas.

También hay una gran diferencia entre la suficiencia y la optimización. Por ejemplo, para prevenir los síntomas de deficiencia de fosfato en una planta en particular, puede ser necesario dosificar 0,1ppm de fosfato por semana. Sin embargo, para que esté en plena forma, puede necesitar 3ppm + por semana. Deberíamos aspirar a lo último (para cultivar plantas excelentes) en lugar de lo mínimo para la supervivencia de la planta, y la diferencia entre estos niveles puede ser enorme. Estas tablas no le ayudarán a cultivar plantas excelentes.

"Es un impulso crónico de los novatos-intermedios centrarse en las carencias, incluso cuando siguen la IE (¡!). Solía pensar que todos mis problemas se debían a la falta de algo y cuando encuentras gráficos como éste, se confirman temporalmente los prejuicios existentes. Crees que tu problema es la deficiencia de K. Añades K2SO4 pero nada. Añades K2SO4 pero nada mejora. ¿Entonces qué? Entonces es el momento de centrarse en otras cosas. He encontrado muchas maneras inteligentes de matar y atrofiar las plantas, especialmente Rotala y Ammannia. Las deficiencias son las últimas de la lista. Un mantenimiento deficiente y poco CO2 son razones de peso." - Vin kutty 

"Cultivar las plantas, no las deficiencias. El método es tan engañoso como sencillo." - Tom barr

Estos Glossostigma elatinoides se cultivan con una ligera limitación de nitratos. El amarilleamiento de los márgenes exteriores de las hojas es un indicio, pero sólo puede confirmarse comprobando los parámetros del acuario y el método de dosificación.a

Diagnóstico de problemas - Primer paso: descartar tantos factores como sea posible mediante un programa de dosificación regular y holístico.

Empiece con una buena línea de base de dosificación holística de nutrientes (véase la sección sobre dosificación de nutrientes). Un régimen regular es necesario para el análisis: si haces ajustes cada dos días, no tendrás una base de referencia en la que basar tus observaciones.

A continuación, optimice sus niveles de CO2. Los comprobadores de gotas no son una medida precisa del CO2. No es tan sencillo como aumentar la velocidad de inyección: probablemente sea la parte más difícil de conseguir para la mayoría de los acuariófilos, ya que implica ajustar los patrones de flujo, el intercambio de gases y replantearse la metodología de difusión. Los niveles de CO2 tienen un enorme impacto en el crecimiento y la salud de las plantas, especialmente en el caso de las especies difíciles.

A continuación, compruebe que los parámetros del agua no sean extremos. Una forma fácil de descartarlo es observar a la gente de tu país/zona que utiliza la misma agua del grifo. ¿Pueden criar animales sensibles? Si es así, lo más probable es que tu agua del grifo no sea tan mala. Comprueba tus niveles de GH/KH y mira si estás cultivando plantas adecuadas para ese rango.

A continuación, ajuste los nutrientes de uno en uno para una mayor optimización.

Para tener una mejor idea de lo que está ocurriendo en un acuario, es necesario conocer los parámetros existentes y, por tanto, cuál puede ser la causa, es decir, si tiene 50 ppm de potasio en el agua y aún así aparecen agujeros amarillentos en las hojas, definitivamente el problema no está relacionado con el potasio. Si está añadiendo más de 0,1 ppm de Fe quelado al día a un acuario, puede descartar con seguridad la deficiencia de hierro. Los problemas de nutrientes no son tan difíciles de descartar. Esto se debe en gran parte a que las plantas regulan su crecimiento para adaptarse a lo que hay disponible; las condiciones de escasez no conducen a deficiencias inmediatas, sólo conducen a un crecimiento más lento. Las verdaderas deficiencias tardan en desarrollarse. Lo difícil para la mayoría de los acuaristas es aceptar que, en la mayoría de los casos, el crecimiento deficiente se debe a factores ajenos a los nutrientes. Esta es también la razón por la que muchos acuaristas pueden pasar años ajustando sus programas de dosificación y aún así acabar con plantas de aspecto bastante mediocre al final del día. Centrarse en factores no relacionados con los nutrientes, como la cría de plantas o el CO2, es tan importante como un enfoque holístico de la dosificación de nutrientes.

Utilización de las plantas como indicadores; Cultivadores rápidos frente a cultivadores lentos

Las plantas de crecimiento rápido (como la mayoría de las plantas de tallo), especialmente los tallos coloreados, son buenos indicadores de las condiciones pasadas/presentes. Fíjese en el tamaño, el color y la forma de las hojas nuevas. Incluso en las plantas de crecimiento rápido, las deficiencias tardan un tiempo (de unos días a una semana o más) en aparecer. El derretimiento y el rápido deterioro de las plantas nunca están relacionados con los nutrientes.

• ¿Son las hojas nuevas más grandes/de tamaño consistente (bueno) con el crecimiento antiguo o más pequeñas/ atrofiadas (normalmente un problema de CO2, o posible insuficiencia de macronutrientes)?
• La coloración es uniforme o irregular (puede indicar problemas de nutrientes inmóviles).
• ¿Las hojas son lisas y húmedas, bien formadas (buenas) o retorcidas (CO2 inconsistente, amoníaco, KH, exceso de fe/problemas de trazas)?

Para los árboles viejos, puede buscar

• Son mucho más pálidos/amarillos o con agujeritos en comparación con el crecimiento más nuevo (posible deficiencia de nutrientes móviles (NPK), pero también causada a menudo por un CO2 pobre o inestable).
• Decoloración; las venas de las hojas son verdes pero el tejido foliar es pálido/amarillento (podría ser deficiencia de Mg).
• Deterioro muy rápido de los viejos brotes aunque los nuevos parecen perfectamente formados - indicios de que los parámetros del tanque son inestables.
• Algas persistentes en hojas viejas; problema de limpieza del tanque, otros factores de estrés, la madurez biológica del tanque puede necesitar más tiempo

Las plantas de crecimiento lento, como Anubias y Bucephalandra, no son buenos indicadores de las condiciones recientes, pero sí lo son a largo plazo porque sus hojas duran mucho tiempo. Son una buena prueba de la estabilidad general del acuario, no sólo en lo que respecta a los parámetros, sino también a los hábitos del aficionado.

Los tallos de crecimiento rápido, como estas pocas variedades de Rotala macrandra, necesitan una fertilización completa y constante para mantener su vibrante color.

Estas Anubias muestran signos de deficiencia de magnesio a largo plazo. Para llegar a este estado se requiere un periodo prolongado (meses) de crecimiento privado de magnesio.

Las especies de Bucephalandra son una buena prueba de la constancia a largo plazo y del método de dosificación, ya que crecen lentamente. Las hojas duran muchos meses; las fluctuaciones en el régimen del acuario y los niveles pobres/inestables de nutrientes/CO2 provocarán la caída prematura de las hojas viejas, ya que la planta reprograma constantemente sus enzimas para adaptarse a las condiciones actuales.

Sin niveles óptimos de CO2, resulta difícil diagnosticar problemas de nutrientes

El CO2 es necesario para que muchas plantas recolectoras crezcan correctamente. Muchos problemas de las plantas están relacionados con un bajo nivel de CO2 o con una mala estabilidad del CO2; sin una base sólida es mucho más difícil diagnosticar los problemas. Las dos Alternanthera reineckii de abajo pueden estar recibiendo la misma cantidad de nutrientes, pero los bajos niveles de CO2 y un espectro de luz menos que ideal están causando que la de la izquierda esté en malas condiciones - no es un problema de nutrientes en absoluto.

Del mismo modo, la Alternanthera reineckii de abajo no sufre de falta de nutrientes. En cambio, sufre de toxicidad, ya sea por una dosis demasiado alta de oligoelementos o por otros productos químicos agresivos.

Para ver un ejemplo de por qué los conceptos no son tan simples, la Rotala rotundifolia y sus variantes se vuelven rojas cuando se limita el nitrógeno. La limitación de N retrasa la producción de clorofila en las hojas nuevas de Rotala rotundifolia. Si se hace de forma controlada, esto no perjudicará a la planta ni provocará el deterioro prematuro de las hojas viejas. Sin embargo, el nuevo crecimiento aparecerá significativamente más rojo.

En la foto de arriba se puede ver el punto exacto en el que el tanque se convirtió en N-limitado. (Aquí es donde las hojas nuevas de Rotala rotundifolia se vuelven rojas en lugar de verdes).

Las puntas nuevas pálidas (a veces incluso blancas, como abajo) suelen asociarse a una carencia de hierro. También puede deberse a otros mecanismos que interfieren en el crecimiento inmediato. El hierro es un nutriente inmóvil, al igual que muchos oligoelementos y el calcio. Sorprendentemente (o no), el CO2 es con diferencia el factor más importante que afecta al nuevo crecimiento: la mayor parte del atrofiamiento de las nuevas puntas se debe a un CO2 inferior al óptimo. El CO2 debe estar presente durante toda la ventana de luz mientras se produce la fotosíntesis.

Modificación de los métodos de dosificación de nutrientes

Si sospecha que falta algún nutriente en particular en el acuario, puede añadir cantidades extra de ese nutriente y ver si surte efecto. Tardará una semana en ver cambios con seguridad, y algunas plantas de crecimiento lento o atrofiadas pueden tardar semanas en adaptarse a un nuevo régimen.

La ironía de la dosificación de nutrientes es que muchos acuarios se estabilizan y mejoran con menos. Así que para las personas que están acostumbradas a dosis muy altas, la reducción de las dosis puede ser sorprendentemente fructífera.

La dosificación adicional tiene rendimientos decrecientes. En un acuario muy limitado en nitrógeno, los primeros 5 a 10 ppm de NO3 añadidos tendrán un gran efecto en las tasas de crecimiento/absorción, pero las dosis adicionales tendrán un efecto mucho menor. Cuando se trata de verdaderas deficiencias, no debería ser necesaria una gran dosis para marcar la diferencia. Esto se debe a que las plantas habrán ralentizado sus tasas de crecimiento/metabolismo para adaptarse a las condiciones de escasez. (poco crecimiento = muy poca absorción de nutrientes).

Las proporciones extremas también tienden a ser ineficaces. Si usted está dosificando sólo 10ppm de nitratos en una semana para un tanque en particular (y no hay otras fuentes de nitrógeno). Es extremadamente improbable que consuma, digamos, 40ppm de potasio. Así que si sospecha de una deficiencia de K - se descartaría con seguridad si estuviera dosificando 40ppm de K por semana.

Las formas de crecimiento cambian con los niveles de nutrientes. Las condiciones más ricas producirán generalmente formas más grandes y robustas. Las plantas robustas son más fáciles de transferir a otros acuarios/condiciones y tienen más energía para adaptarse.

Sin embargo, niveles más altos de NO3 significan menos pigmentación rojiza para las especies que se vuelven más rojizas en condiciones de bajo N. Las condiciones de escasez también dan lugar a formas más pequeñas o compactas para algunas plantas.

Si está aumentando la dosis para intentar conseguir un crecimiento más rápido (teniendo en cuenta que hay rendimientos decrecientes y que más no siempre es mejor), estos son los límites superiores del intervalo que yo no superaría en una semana;

• NO3 - 50ppm
• PO4 - 10ppm
• K - 50ppm
• Mg- 10ppm
• Fe - 4ppm

Sólo para la comparación de la dosis de nutrientes por semana para nuestro tanque de la granja por encima es la siguiente:

• 18ppm K
• 7.7ppm NO3
• 3.4ppm PO4
• 2ppm Mg
• 0.15ppm Fe/traces

Como puede ver, no se necesita tanto para satisfacer las necesidades de nutrientes de un tanque con mucha luz y densamente plantado.

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