How deep can I layer soil? Does thick soil always become anaerobic and cause problems?

¿Qué profundidad puede tener un sustrato de tierra?

Existe la creencia generalizada de que si se utiliza tierra profunda a más de unos pocos centímetros de profundidad, se producirá un sustrato anaeróbico & creará gases nocivos como el sulfuro de hidrógeno. Muchos de estos temores son exagerados en la acuariofilia y tienden a ser exagerados en muchos casos.

El contenido orgánico y la composición del suelo son importantes: no todos los suelos son iguales

La realidad es que depende principalmente de si el suelo es rico en materiales disponibles para la descomposición. Un suelo demasiado rico en materia orgánica (como el compost) puede volverse anaeróbico rápidamente con poca profundidad, ya que la descomposición activa consume todo el oxígeno. Sin embargo, la elección de un suelo con materiales orgánicos muy degradados y menor contenido orgánico en su conjunto (sólo un 5-15% de contenido orgánico) nos permite tener capas de suelo muy profundas sin problemas. Por lo tanto, la selección del suelo determina la profundidad a la que podemos llegar: el compost debe evitarse o utilizarse sólo en capas finas (una pulgada o menos) cerca de la superficie (donde hay más acceso al oxígeno). Los sustratos poco orgánicos o de granulometría grande (como el aquasoil) pueden colocarse en capas gruesas sin problemas.

La MTS (tierra vegetal mineralizada) trata de descomponer estos elementos orgánicos antes de utilizar la tierra en un acuario. Este enfoque produce un sustrato mucho más estable.

La mayoría de los suelos se vuelven ligeramente anaeróbicos con la profundidad. Esto tiene algunas ventajas: el hierro se reduce al formato Fe 2+ y las plantas lo absorben más fácilmente, por ejemplo. Que un suelo anaeróbico sea perjudicial o no depende de la profundidad de la anaerobiosis y de si la composición del suelo contiene elementos perjudiciales cuando el sustrato es profundamente anaeróbico (véase el cuadro de la parte superior de la página). Por ejemplo, un suelo con un contenido muy bajo en sulfatos no podrá producir fácilmente gas sulfito de hidrógeno en cantidades perjudiciales. La mayoría de las burbujas que se ven en el sustrato son en realidad CO2 (lo más común) y no sulfito de hidrógeno. De hecho, todo el oxígeno del sustrato debe consumirse y reducirse a CO2 antes de que las condiciones se vuelvan anaeróbicas. Así que para la gente que está constantemente pinchando su sustrato porque ven burbujas - esta es una acción muy innecesaria, la mayoría de las veces es inofensivo.

Además, el hecho de que un sustrato no se vuelva anaeróbico no significa que no pueda estropearse. De nuevo, los suelos con alto contenido orgánico que son demasiado lábiles pueden quemar las delicadas raíces de las plantas, incluso si la capa de sustrato no es lo suficientemente profunda como para ser profundamente anaeróbica.

En resumen: no todas las condiciones anaeróbicas son malas y el hecho de que un sustrato no se vuelva anaeróbico no significa que todo vaya bien. Las dos cosas pueden estar separadas.

Además, las plantas acuáticas canalizan el oxígeno hacia sus zonas radiculares, lo que suele impedir que las zonas bien plantadas se vuelvan profundamente anaeróbicas. Las plantas airean la zona del sustrato en la que están plantadas y mantienen la salud del sustrato.

Entonces, ¿debemos poner capas de tierra tan profundas como queramos?

La ventaja de tener una capa de tierra superprofunda es limitada (además, es un lío limpiarla); en su lugar, podemos rellenar las partes profundas del sustrato con material grueso inerte. La piedra de lava triturada o los trozos de arcilla cocida son opciones populares como material de relleno.

El tanque de arriba utiliza virutas de arcilla como relleno en la capa inferior, unos pocos centímetros de tierra cruda, cubierto con unos pocos centímetros de aquasoil. La capa gruesa de aquasoil es para que se arranque menos tierra cruda durante la replantación. La profundidad total del sustrato es de 20 cm, lo que da una pendiente pronunciada al paisaje acuático (véase más abajo).

Comprobar si la zona del sustrato está sana

Como comprobación general para ver si su sustrato está sano o no, fíjese en el crecimiento de las raíces de las especies de plantas más pequeñas y delicadas. Las plantas grandes y robustas, como los lotos y las espadas, pueden tolerar peores condiciones del sustrato que las plantas más pequeñas y delicadas, por lo que no son buenos indicadores de la salud del sustrato. Si las raíces están ennegrecidas o si los brotes superiores de las plantas están siempre sanos, pero siempre hay derretimiento cerca del sustrato, esto puede ser un indicio de problemas en el sustrato.

Directrices generales sobre el grosor del suelo:

- Para aquasoil, de 5 a 10 cm si tiene plantas de raíces profundas y desea que crezcan rápidamente o alcancen el tamaño máximo. Las plantas tapizantes más pequeñas pueden crecer bien con tan sólo una pulgada de tierra. Colocar Aquasoil en capas más gruesas no supone ningún riesgo, pero probablemente sea más sensato utilizar sustrato inerte para facilitar el mantenimiento y ahorrar costes.

- Si no conoce la composición de su suelo, es aconsejable utilizar menos. Una pulgada por debajo de la arena suele ser segura para la mayoría de los suelos crudos. Si puede elegir un suelo con bajo contenido orgánico, una capa gruesa también es segura. En algunos tanques tenemos capas de tierra cruda de 4 a 5 pulgadas.

- Las capas de arena deben ser más finas que gruesas; esto facilita el acceso de las plantas a la capa de tierra. Tenemos tapones tan finos como un cuarto de pulgada.

Muchos hardscapes técnicos apilan Aquasoil en la parte trasera para crear una línea de horizonte elevada. El grano grueso y el contenido orgánico altamente degradado de Aquasoils evitan la compactación o las condiciones anaeróbicas severas.