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¿Es preocupante un pH bajo en los acuarios debido a los aquasoils/aguas blandas?
Los tanques de 2Hr Farm suelen tener un pH de 5,0 cuando se enciende el CO2.
¿Por qué algunos acuarios plantados tienen un pH tan bajo?
Los acuarios con Aquasoil en países de aguas blandas tienen naturalmente valores de pH muy bajos. Esto es así porque la mayoría de las plantas acuáticas prefieren sustratos ligeramente ácidos y la gran mayoría de los peces que se comercializan en acuarios proceden de ríos de aguas blandas y pH bajo, como los que se encuentran en la selva amazónica. La mayoría de los sustratos para acuarios contienen turba, que reduce la acidez del agua y los niveles de KH del acuario. Para muchas marcas de aquasoil, esta capacidad amortiguadora puede reducir el KH a niveles inconmensurables; esto reduce correspondientemente el pH, a menudo al rango 6+ (que luego cae al rango 5+ cuando se enciende el CO2, ya que el CO2 disuelto es ácido).
¿Por qué se asocia el pH bajo con el "colapso de los tanques"?
Los niveles muy bajos de pH/KH causan cierta preocupación entre los acuaristas que temen que un pH tan bajo afecte a la salud de los animales o las bacterias del acuario, ya que a un grupo de acuaristas (normalmente mayores) se les ha enseñado que unos niveles de pH bajos/bajos en un acuario son señal de que algo va mal.
Hay algo de verdad en esto. En un acuario, especialmente en uno que no tenga cambios de agua regulares, un mantenimiento deficiente puede hacer que bajen los niveles de pH. La oxidación bacteriana del amoníaco en nitratos consume carbonatos (lo que disminuye el KH/pH); aunque este efecto es pequeño, puede ser significativo durante largos periodos de tiempo. Los subproductos de residuos orgánicos también son ácidos; de nuevo, el efecto es pequeño, pero la acumulación a lo largo del tiempo puede ser significativa. La combinación de estos dos factores puede hacer que los niveles de KH/pH de un tanque mal mantenido desciendan con el tiempo. Sin embargo, son los residuos orgánicos acumulados los que causan el problema, no el pH bajo en sí, que no es más que un subproducto. Por lo tanto, los acuaristas confunden correlación con causalidad cuando culpan al pH bajo de los problemas de un acuario que ha estado mal mantenido durante mucho tiempo.
Los acuarios mal mantenidos pueden perder pH/KH con el tiempo. Sin embargo, esto no significa que los acuarios con un pH/KH bajo (debido al uso de turba/acuasoil/CO2, etc.) tengan un agua de mala calidad.
Cómo sabemos que los sistemas con pH bajo pueden funcionar bien
Hay muchísimos ríos en el mundo en los que el pH es naturalmente bajo. Entre ellos se incluyen mediciones en la cuenca del Amazonas, donde zonas de la cuenca del Tapjos tienen un pH de 4,39, y el río Tefe tiene un pH de 5,03. El río Tasek Bera, en Malasia, tiene un pH de 5,33. Se trata de una cesta de lecturas puntuales, pero estos ríos no son valores atípicos, tales lecturas son habituales en las regiones de aguas blandas. Además, todos estos ríos tienen menos de 1 dKH. Estos ríos están repletos de plantas y peces, no son terrenos baldíos donde no se produce la oxidación del amoníaco porque "las bacterias no pueden sobrevivir por debajo de X pH".
Toninas silvestres (arriba) en pantanos de aguas negras de pH 3,2, junto con especies de Eleocharis (abajo). Fotos cortesía de Vin kutty.
¿Un pH bajo no perjudica a las bacterias?
La afirmación de que las bacterias funcionan mejor a un pH X es cierta en condiciones de laboratorio/placa de Petri. Sin embargo, tales condiciones no reflejan las funciones microbianas en un ecosistema. El artículo "Nitrification in a Biofilm at Low pH Values: Role of In Situ Microenvironments and Acid Tolerance" explica cómo las bacterias nitrificantes siguen desempeñando sus funciones en entornos de pH bajo.
Una vez más, esto queda demostrado en la práctica por la gran cantidad de ejemplos de hábitats silvestres prósperos y acuarios plantados con valores bajos de pH/KH que existen.
¿Debo tamponar mi tanque de aquasoil para elevar el pH/KH?
No, no debería si mantiene animales / plantas de agua blanda. Las plantas no utilizan KH y la mayoría de las plantas funcionan mejor en rangos bajos, al igual que la mayoría de los peces de agua blanda. Muchos tampones también utilizan productos químicos a base de fosfato que aumentará sus niveles de PO4 significativamente. Trabajar en contra de los aquasoils es contraproducente.
Si tiene animales que necesitan agua dura, no debería utilizar aquasoils que amortigüen el KH/pH. Para acuarios con animales que prefieren el agua dura, se deben evitar los aquasoils y en su lugar se pueden utilizar sustratos inertes o a base de piedra caliza. Muchos cíclidos africanos, algunas especies de caracoles y gambas prefieren el agua dura, por lo que su acuario debe estar preparado para ofrecer este entorno.
El GH es distinto del KH. El GH se compone principalmente de iones Ca y Mg, que las plantas utilizan como nutrientes para su crecimiento. Para más información sobre el GH
Para saber más sobre las oscilaciones del pH y cómo afectan o no al ganado, haga clic aquí.
Ejemplos de tanques de todo el mundo
Así las cosas, tenemos una colección de ejemplos de tanques con pH/KH bajos procedentes de todos los rincones del mundo. Desde un punto de vista práctico, si este enfoque puede repetirse con gran éxito en cuatro continentes, los aficionados pueden estar seguros de que les funcionará.
El tanque de Tom Barr tiene un pH de 5,6 cuando la inyección de CO2 está activada.
El tanque de Gregg Zydeck tiene un pH de 5,4 cuando el CO2 está activado, KH1.
Steve Tousignant tiene un KH de 0.
Paulina Zagorowska tiene un KH de 0
El tanque Hugo Alves tiene un pH de 5,8.
El tanque de Daniel Constantin tiene un KH de 0.
El tanque de Rory Funch tiene un KH de 1.
El tanque de Joe Harvey tiene un KH de 1.
El tanque de Adam Wolferman Sr. tiene un KH de 1.
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