Tengo los parámetros perfectos, ¿por qué se mueren mis peces?

La siguiente es una afirmación habitual en foros en línea y grupos de peces

"Estoy midiendo 0ppm de amoniaco, 0ppm de nitritos y bajos niveles de nitratos, tengo un pH de 7,0. Mis parámetros son perfectos, pero estoy perdiendo peces regularmente, ¿por qué?".

Los parámetros medibles no determinan totalmente la calidad del agua

Aunque la ausencia de amoníaco o nitritos medibles puede ser un buen indicador de que el acuario está ciclando correctamente (que el amoníaco y los nitritos se descomponen y oxidan por acción microbiana), no es en absoluto la única medida de la calidad del agua.

El agua puede medir 0 ppm de amoníaco y 0 ppm de nitritos y, sin embargo, tener una alta carga de bacterias patógenas, por ejemplo, o estar contaminada con metales pesados u otras formas de residuos orgánicos. Los residuos orgánicos no se convierten mágicamente en amoniaco y compuestos simples de nitrógeno de la noche a la mañana.

Por ejemplo, los gránulos de comida para peces que quedan sin comer en el fondo del acuario debido a la sobrealimentación. Las bacterias utilizan las macromoléculas (proteínas y carbohidratos) presentes en los tejidos animales para crecer y multiplicarse, produciendo subproductos químicos como amoníaco, cadaverina, sulfuro de hidrógeno y putrescina. En un acuario sin filtro o con un filtro que funcione mal, nos daremos cuenta de que basta una pequeña cantidad de residuos para que el agua se enturbie, ya que la población microbiana se multiplica rápidamente con el alimento disponible. Dependiendo de la mezcla microbiana exacta del acuario, esto podría provocar un aumento de bacterias patógenas perjudicial para la salud de los peces. Una gran cantidad de residuos orgánicos en el acuario también consume una cantidad significativa de oxígeno. En los acuarios en los que falta flujo o agitación en la superficie, el aumento de la actividad microbiana también puede dar lugar a la formación de una biopelícula en la superficie del agua, lo que inhibe el intercambio de gases y reduce aún más los niveles de oxígeno en el acuario. Todo esto estresará a los peces y afectará a su salud, y todo esto puede ocurrir fácilmente en un acuario en el que los parámetros del agua sean "perfectos".

Los niveles de residuos orgánicos aumentan con facilidad en los acuarios con exceso de peces o en los que se alimenta mucho con alimento vivo. Por este motivo, muchos acuariófilos profesionales que alimentan mucho a sus peces realizan cambios de agua diarios para mantener alta la calidad del agua.

Las gambas y otros detritívoros son excelentes para descomponer el exceso de comida y otras partículas de desecho orgánico de mayor tamaño del acuario.

Disponer de medios filtrantes adecuados

El filtro también desempeña un papel importante en los tanques plantados, donde la gran masa vegetal puede absorber contaminantes como el amoníaco o los nitratos. El volumen de medio filtrante necesario sólo para la oxidación del amoníaco es sorprendentemente pequeño debido a la eficacia de los microbios oxidantes del amoníaco. Sin embargo, es importante disponer de más material filtrante, ya que se necesita un volumen mayor para pulir el agua y obtener una mayor claridad y para capturar las partículas finas.

El amoníaco no es el único contaminante del agua del acuario. Los residuos orgánicos dan lugar a microbios patógenos si no se descomponen rápidamente. Afortunadamente, los medios filtrantes albergan microbios que forman biopelículas que aglutinan incluso los residuos orgánicos finos y otros contaminantes. Por tanto, el filtro actúa como una trampa eficaz para las partículas de residuos orgánicos siempre que haya suficiente medio filtrante. La acción de la biopelícula microbiana madura es lo que mantiene el agua cristalina en un acuario maduro con una filtración adecuada. Incluso los medios filtrantes muy finos por sí solos tendrían dificultades para clarificar el agua sin la ayuda de las biopelículas microbianas. Por lo tanto, una cantidad adecuada de medios filtrantes es importante para mantener una buena calidad del agua. El agua turbia que persiste durante un largo periodo de tiempo es una clara indicación de que la cantidad de filtración en un acuario es inadecuada. Lo contrario también es cierto: un agua cristalina constante es un buen indicio de que el sistema de filtración funciona correctamente para atrapar los residuos orgánicos.

Cuando el sistema de filtración está bien configurado, el acuario debería tener siempre agua cristalina.

Los sustratos, especialmente los basados en tierra como Aquasoil, también proporcionan una gran cantidad de bacterias beneficiosas y además actúan como una trampa eficaz para los restos orgánicos. La grava de mayor tamaño, como la de guisantes, adolece de poca superficie y no funciona tan bien.

Existen otros factores de impacto para una filtración eficaz, como tener buenos niveles de oxígeno y un caudal adecuado. Haga clic aquí para leer más en profundidad sobre el ciclado y la filtración del acuario.

Otros factores de estrés de los peces

Los peces también pueden enfrentarse a otros factores de estrés aunque los parámetros medidos se ajusten perfectamente a sus necesidades. Por ejemplo, el acoso de otros peces, que puede verse agravado por la falta de escondites o coberturas, o el estrés ambiental, como una corriente demasiado fuerte para las especies que prefieren aguas tranquilas. Los espacios demasiado pequeños para especies de peces que necesitan más espacio para moverse también pueden ser estresantes. El estrés acumulado puede provocar enfermedades o reticencia a alimentarse y deteriorar la salud de los peces. Además de los parámetros del agua, muchos otros aspectos del entorno pueden afectar a la salud de los peces.