Mantener gambas enanas en acuarios plantados

Introducción

Hoy en día hay muchas especies de gambas enanas en el mercado, con un número vertiginoso de variaciones de color y dibujos diferentes. Algunas especies se han hecho muy populares en la afición, como la omnipresente y fácil de cuidar gamba cereza "Neocaridina davidi", mientras que hay otras especies con requisitos más específicos, como la gamba roja cristal "Caridina Cantonensis" y la gamba de Sulawesi.

Estas gambas no son agresivas con otros peces y sus llamativos colores las hacen destacar en los acuarios plantados. También son un regalo para la vista, ya que buscan algas y detritus en las plantas y el paisaje. Aunque puede resultar difícil observar estas gambas en libertad debido a su pequeño tamaño, el acuario ofrece el entorno perfecto para estudiarlas de cerca.

Las gambas enanas son carroñeras que se alimentan de detritus orgánicos, algas y microorganismos. Sin embargo, si tiene un pez muerto o comida para peces sin comer en el acuario, también la recogerán e intentarán consumirla. En los acuarios plantados, realizan las útiles funciones de descomponer los residuos orgánicos y las hojas muertas y consumir algas.

Pros

• Estética y colorido

• Consume algas y descompone los residuos orgánicos

• No es agresivo con otros animales

• Se reproduce fácilmente en condiciones de acuario adecuadas

• Se adapta muy bien al entorno plantado

Contras

• Sensible al amoníaco, a la calidad del agua y a los parámetros

• Presa de peces más grandes, especialmente alevines de camarón

Entorno del depósito

Hay algunas cualidades del acuario que todas las gambas prefieren. Las gambas son criaturas pequeñas y delicadas. Prefieren acuarios con buena circulación y calidad del agua, y lo más importante es un entorno maduro con buena filtración y estabilidad biológica. Las distintas especies también tienen requisitos específicos en cuanto a los parámetros del agua. También es bueno disponer de superficies como musgo o rocas en las que se haya desarrollado biopelícula para proporcionar zonas de pasto a las gambas. Las gambas suelen estar al final de la cadena alimentaria natural y son presa de peces más grandes y otros animales. Esto es especialmente cierto en el caso de las crías de gamba, y proporcionarles escondites adecuados en el acuario mejorará mucho su tasa de supervivencia en acuarios donde también haya peces.

En cuanto a la necesidad de un entorno con buena calidad del agua y estabilidad biológica, las gambas tienen mucho en común con lo que es óptimo en un acuario plantado bien gestionado. Queremos un acuario con una filtración y circulación adecuadas (a las gambas les gusta el agua bien oxigenada, como a cualquier otro animal). Lo ideal es un acuario con buena circulación en el que las plantas lleven tiempo creciendo y en el que no haya cambios bruscos de forma regular. Esto también significa que introducir gambas en un acuario recién plantado el primer día es una idea terrible. Aunque las tiendas pueden insistir en ello en un intento de vender sistemas plantados enteros en un solo día, es mucho mejor dejar que el sistema biológico del acuario y las plantas maduren durante unas semanas antes de introducir animales sensibles como las gambas. Un acuario plantado experimenta muchos cambios significativos cuando se instala por primera vez; si se utiliza aquasoil, la biología del suelo tiene que cambiar de un estado seco a un estado sumergido, las plantas necesitan tiempo para adaptarse y crecer, y puede haber una poda/replantación significativa de las plantas. Las algas pueden desovar y el aficionado puede optar por hacer cambios de agua más grandes de forma regular durante las primeras semanas de la instalación. Los microbios del suelo y del filtro necesitan tiempo para desarrollarse. Todas estas inestabilidades afectarán a la calidad del agua del acuario en las primeras semanas de un acuario recién plantado.

Puntos clave:

• Mantenga una buena calidad del agua mediante una filtración y circulación adecuadas y un entorno de acuario maduro.
• Disponga de lugares adecuados para esconderse y pastar. Un acuario bien plantado no debería carecer de ninguno de ellos.
• Añada gambas a una instalación madura, no el primer día.

Parámetros del agua

Las distintas especies de gambas tienen distintos requisitos en cuanto a los parámetros del agua. Las especies Neocaridina tienden a ser más robustas y pueden mantenerse en una amplia gama de parámetros del agua, desde agua muy blanda a agua más dura. Las especies Caridina suelen preferir aguas más blandas y con bajo contenido en KH. Las gambas de Sulawesi prefieren agua más alcalina y temperaturas más altas. Como guía general, las gambas más baratas son más fáciles de criar y más adaptables, mientras que las más caras suelen tener requisitos más específicos y son más difíciles de criar (de ahí su mayor precio de mercado, debido a la menor oferta frente a la demanda). Antes de comprar una gamba concreta, compruebe los requisitos de esa especie.

Una temperatura de entre 21 °C y 26 °C es adecuada para casi todas las especies de gambas enanas. Las temperaturas más altas aceleran el ciclo vital, lo que significa un crecimiento más rápido y una mayor reproducción, pero también una vida más corta. Las gambas de Sulawesi prefieren temperaturas más altas; de 26°C a 30°C.

Al igual que con las plantas y los peces, es mucho más fácil mantener gambas que se adapten a los parámetros del agua de tu grifo.

Éstas son algunas directrices generales para cada género:

Gamba Neocaridina davidi (cereza/rojo fuego/maría sangrienta/chocolate/amarillo):

pH: 5-8
GH: 3-15
KH: 0-12
TDS 50-400  
 
Caridina cantonensis gambas (Rojo cristal, Negro cristal):

pH: 5.5-7.5
GH: 4-8
KH: 0-4
TDS 50-300 

Para saber más sobre el significado de pH, GH, KH y TDS, visite la página de parámetros del agua.

 

Aunque los intervalos indicados son enormes, esto no significa que, por el mero hecho de que los parámetros de tu acuario estén dentro del intervalo, puedas comprar las gambas y echarlas en el acuario. Dependiendo de cómo se críe un lote concreto de gambas, estarán más adaptadas a esos parámetros del agua.

Aclimatar las gambas a los parámetros de tu acuario es un paso importante para garantizar su supervivencia. Por eso es mejor comprar gambas a criadores que tengan parámetros de agua similares a los de tu acuario. Por ejemplo, una gamba Bloody Mary criada en agua con pH 5,5 y 1dKH tendrá dificultades para aclimatarse a un acuario con pH 8 y 12dKH. Sin embargo, si puedes encontrar una fuente que haya criado la gamba Bloody Mary a pH 7,5, 8dKH, las posibilidades de que se aclimate con éxito a los parámetros de tu acuario de pH 8, 12dKH serán mucho mayores.

Las variedades más robustas y fáciles de mantener, como la Cherry Shrimp, se aclimatarán más fácilmente a parámetros diferentes de aquellos en los que se criaron, mientras que las variedades más sensibles, como la Crystal Red Shrimp, se introducen mejor en agua similar a aquella en la que se criaron.

Inyección de CO2

La inyección de CO2 provoca un descenso del pH del agua, a menudo de hasta 1 punto. Esto no afectará a las gambas mientras no cambien los niveles subyacentes de GH y KH. (La inyección de CO2 por sí sola no cambia los niveles de GH/KH). Aunque a menudo se promociona como un valor importante, las fluctuaciones de pH por sí solas, sin cambios en la dureza de carbonatos, tienen poco efecto sobre los animales. Para leer más sobre las fluctuaciones de pH debidas al CO2, haga clic aquí.

Este tanque está cerca de 0 KH debido a la Aquasoil + agua del grifo muy suave. El pH baja unos 1,4 puntos diarios de 6,5 a 5,1 durante la inyección de CO2. Las gambas Bloody Mary siguen reproduciéndose como conejos en este entorno. La alimentación ocasional con comida para gambas acelerará las tasas de reproducción.

Mientras que las especies de gambas más resistentes (como las Neocaridina y Caridina comunes) pueden reproducirse en acuarios con inyección de CO2, las especies delicadas (generalmente las más caras y con requisitos muy específicos) pueden reproducirse con menos facilidad cuando se aumentan los niveles de CO2. Las especies sensibles también pueden estresarse más con los cambios frecuentes de agua y otras alteraciones del entorno del acuario. Si te preocupa estresar a las gambas sensibles y quieres concentrarte en la cría de gambas en lugar de cultivar una gran variedad de plantas, puedes plantearte montar un acuario de baja tecnología con plantas más sencillas y de menor mantenimiento. Estos acuarios son muy fáciles de mantener. El crecimiento más lento de las plantas, debido a la falta de inyección de CO2, implica menos podas y replantaciones y menos alteraciones en el entorno del acuario.

Un tanque de baja tecnología con musgo y plantas sencillas casi no requiere mantenimiento. Este tanque tiene un cambio de agua del 30% cada pocas semanas, mientras que los musgos sólo se podan una vez cada pocos meses. Aunque el tanque es un poco pequeño para los peces, las gambas prosperan en este paisaje acuático plantado.

Fertilización

La pregunta más frecuente sobre el abono es: "¿El cobre del abono perjudicará a mis gambas? Los niveles de cobre de los abonos comerciales son demasiado bajos para afectar a los animales de acuario. Las mezclas de bricolaje sobredosificadas con oligoelementos de mala calidad pueden ser un problema, pero incluso en ese caso se necesita una sobredosis importante. La mayoría de los fertilizantes líquidos no afectan a los parámetros del agua de forma tan significativa como para causar problemas, ni siquiera con las gambas de razas sensibles.

Cambios de agua

Los grandes cambios de agua (por ejemplo, más del 90% del volumen del tanque) en sí mismos no afectarán a las gambas ni a la estabilidad del tanque si el agua utilizada para reponer el tanque tiene los mismos parámetros que el agua del tanque. Sin embargo, en la realidad puede haber diferencias significativas en la temperatura del agua u otros parámetros. Además, vaciar el tanque hasta niveles muy bajos puede por sí mismo estresar a los animales.

Las especies más resistentes, como las gambas cereza o las CRS comunes, pueden soportar grandes cambios de agua sin problemas. Sin embargo, para las especies más delicadas puede que desee moderar la tasa de cambio de agua a, por ejemplo, un 30% cada 2 semanas. Los acuarios de baja tecnología, sin inyección de CO2, en los que las tasas de crecimiento y los requisitos de mantenimiento son menores, son ideales para la cría de especies de gambas delicadas.

Conclusiones

Un acuario plantado optimizado tiene muchas cualidades que también prefieren las gambas. La principal cualidad que aprecian tanto las gambas como las plantas es un acuario biológicamente estable con una buena calidad del agua a largo plazo. Las mismas cosas que desencadenan las algas -fluctuaciones elevadas, amoníaco, tanques no reciclados- son las mismas que perjudican a las gambas. El temor a que los fertilizantes y el dióxido de carbono afecten a las gambas es a menudo exagerado por personas inexpertas que pierden gambas debido a una enorme variedad de malas prácticas distintas de los 2 factores a los que culpan. Las especies delicadas de gambas tienen una tasa de mortalidad significativa cuando son manipuladas por manos poco expertas, sin correlación con la fertilización o el uso de CO2.

Cada vez son más frecuentes las pruebas de que los cultivadores expertos de acuarios plantados pueden producir una gran variedad de especies de gambas en sus instalaciones bien fertilizadas e inyectadas con CO2. Sin embargo, es necesario dominar ambos aspectos: la cría de gambas y la horticultura.