Cómo cultivar plantas rojas de acuario

Planta roja" es un término genérico que utilizamos en este caso para las plantas no verdes. Muchos aficionados cometen el error de pensar que una sola variable es la responsable de que las plantas de color crezcan bien. En casi todos los casos, se necesita una combinación de factores que funcionen bien juntos para producir buenos resultados.

Muchos aficionados se obsesionan con el hierro, pensando que añadir más hierro por sí solo producirá colores más intensos, pero esto es un mito. Por ejemplo, nosotros dosificamos menos de 0,05 ppm de hierro al día en nuestros acuarios de 2 horas (todas las plantas por encima y la mayoría por debajo). Hay muchos otros factores a tener en cuenta.

¿Cómo conseguir rojos más intensos y colores más ricos?

Las distintas plantas rojas responden a variables ligeramente diferentes, pero hay ciertos factores que funcionan en todos los casos.

Tanque cultivado utilizando APT Complete para la dosificación en la columna de agua y APT Jazz en el sustrato..

Las plantas necesitan estar sanas para mostrar sus mejores colores

Las plantas necesitan una serie de nutrientes para estar sanas y tener el mejor aspecto posible; mucha gente cree el mito de que dosificar más hierro hará automáticamente que las plantas rojas sean más rojas, pero no es así. Aunque el hierro es necesario para la salud general de las plantas, y las plantas sanas desarrollarán una mejor pigmentación, la dosificación de hierro a niveles más altos de lo necesario no dará lugar a una pigmentación más fuerte. Por otra parte, otros elementos, como los fosfatos y el magnesio, suelen ser subdosificados por los acuariófilos, ya que muchos abonos comerciales son deficientes en estos componentes..

La regla básica para cultivar bien plantas rojas es que deben estar sanas. Muchos acuaristas pasan por alto lo básico: las plantas poco saludables no suelen ser estéticamente agradables. Esto significa comprender los requisitos de un régimen de fertilización regular, un buen control del CO2, el flujo de agua, la gestión del sustrato y la cría de plantas. También es importante un entorno estable en el acuario, ya que las plantas tardan en crecer en buena forma..

Ludwigia 'pantanal' es una planta de tallo de rápido crecimiento que reacciona rápidamente a los cambios de su entorno. Es un kit de prueba de nutrientes y CO2 en vivo. Cultivamos la nuestra con un sustrato rico pero una columna de agua más pobre. El tanque de arriba está dosificado con APT Complete a la dosis estándar. Menos de 0.05ppm de Hierro al día, y nuestros niveles de NO3 en la columna de agua miden <5ppm.

Los niveles de CO2 afectan mucho a la coloración de las plantas

Cada planta necesita un nivel de CO2 diferente. Es un error común creer que inyectar CO2 sólo acelera el ritmo de crecimiento y tiene poco efecto sobre la salud o la forma de la planta. La inyección de CO2 no sólo acelera el crecimiento entre 4 y 10 veces, sino que también tiene un gran impacto en la salud y la coloración de muchas especies de plantas. La mayoría de las especies de plantas coloreadas necesitan la inyección de CO2 para mostrar su mejor color. Algunas especies como Ludwigia 'Pantanal' y Eriocaulon quinquangular requieren niveles mucho más altos que plantas más sencillas como Rotala rotundifolia y sus variantes..

Un nivel general que funciona para la mayoría de las especies de plantas es alrededor de 30 ppm. Las especies delicadas, como Eriocaulon quinquangular, funcionan mejor con 40 ppm..

Incluso las especies fáciles de cultivar, como la Bacopa colorata (arriba, centro), son sensibles a los niveles de CO2. La Bacopa colorata pierde rápidamente sus tonalidades rosadas a los pocos días de perder el acceso al CO2. 

La especie Rotala rotundifolia puede crecer decentemente en rojo sin inyección de CO2. Sin embargo, la inyección de CO2 es necesaria para obtener arbustos de mayor densidad, ya que el CO2 fomenta la ramificación de las plantas de tallo que da el aspecto arbustivo.

Luz más intensa (valores PAR más altos)

Cuanta más luz tenga sobre el acuario, más pigmentación obtendrá. La desventaja de aumentar los niveles de luz es el aumento de la probabilidad de algas en el tanque. Si tiene plantas sanas y un acuario limpio, puede utilizar niveles de luz más altos sin tener problemas de algas..

Alrededor de 100umol PAR en el sustrato está firmemente en la categoría de luz alta, donde se puede esperar una buena densidad y coloración para la mayoría de las plantas de color. Por término medio, la mayoría de estas plantas pueden cultivarse en acuarios con una RFA mucho más baja (70umoles o más), pero la coloración y la densidad sólo serán más impresionantes en la parte superior del acuario, donde la luz es más intensa. Para muchas especies hay una mejora en la coloración cuando PAR es de alrededor de 200umols en comparación con 100umols. Por encima de los 200umoles (medidos a nivel del sustrato) los beneficios disminuyen. También hay un alto coste de mantenimiento para mantener estos tanques muy destacados libres de algas..

AR mini (izquierda) creciendo en un tanque donde el sustrato PAR es de alrededor de 100+. Sin embargo, si desea Proserpinaca palustris (derecha) para colorear bien, necesitará mucha más luz que eso - incluso en tanques de alta luz, por lo general sólo se pone mucho más rojo más cerca de la parte superior del tanque / luces donde los valores de PAR son 300 plus..

Especies como Ludwigia super color rojo con facilidad. Esta planta muestra un buen color incluso sin inyección de CO2.

El sustrato PAR en este tanque es de alrededor de 200+ umoles. Esto es suficiente para colorear prácticamente cualquier planta de acuario de color, pero las personas menos experimentadas pueden tener problemas para mantener el acuario libre de algas.

Para la mayoría de los acuarios en los que el objetivo es cultivar plantas de tallo coloreado, empezar con una RFA de 100 umoles es un buen nivel razonablemente fácil de gestionar..

Otro factor que afecta en gran medida al acceso de la luz es la colocación de las plantas. Colocar una planta que necesita mucha luz a la sombra de una planta más alta será perjudicial para la planta. Lo mismo puede decirse de plantar una especie delicada entre plantas agresivas que la desplazarán.

La Rotala florida es exigente en luz y no tolera la sombra de especies más altas. La clave de su éxito es plantarla en zonas abiertas con mucha luz.

Espectro rojo/azul más intenso

Tener un espectro rojo/azul fuerte en el sistema de iluminación tiene dos efectos. El primero es visual: si la luz roja es más intensa, las plantas rojas estarán mejor iluminadas. El segundo efecto es que una iluminación roja/azul más intensa estimula la pigmentación en muchas plantas, lo que significa que muchas plantas rojas crecerán más rojas y tendrán un aspecto más rojo con un espectro rojo intenso. Los LED RGB tienen una cobertura del espectro y una reproducción cromática mucho mejores que las unidades LED de color blanco puro. Los usuarios de T5 pueden utilizar una mezcla de tubos de colores para obtener un perfil espectral adecuado para sus acuarios.

Las unidades LED modernas con picos espectrales estrechos que utilizan diodos rojo-verde-azul pueden producir tonos muy vivos y una buena saturación, manteniendo al mismo tiempo una retroiluminación blanca neutra. Esto no es posible con la antigua tecnología T5. En los últimos años, la mayoría de los acuarios del laboratorio 2hr se han cultivado con este tipo de LED RGB.

Puede leer más sobre cómo elegir un LED eficaz aquí.

A continuación se muestran ejemplos de tanques que funcionan con LEDs con buena coloración, pero con una luz de fondo blanca neutra.

Una buena reproducción del color en un acuario es cuando se pueden ver las plantas de colores en el acuario en todas sus diferentes tonalidades, no sólo un rojo uniforme. Esta es también la diferencia entre un acuario que sólo tiene iluminación saturada de rojo y un acuario en el que las especies individuales se han cultivado lo suficientemente bien como para mostrar sus matices individuales. Si el aquasoil de un acuario parece púrpura, probablemente la iluminación es demasiado púrpura para mostrar con precisión los matices de las plantas..

La Bucephalandra brownie ghost en un acuario con iluminación más azul (izquierda) frente a una iluminación más neutra (derecha). Las plantas iridiscentes se ven especialmente afectadas por la reproducción cromática del sistema de iluminación. No se equivoque, las plantas rojas parecerán más rojas si hay mucha luz roja que reflejar, pero hay que encontrar un equilibrio para conseguir un resultado llamativo y no falso..

El Week aqua a430 produce fuertes tonos rojos visuales con un fondo blanco. Arriba se muestra Rotala blood red SG, junto con Ludwigia arcuata.

Limitación de nitratos

La limitación de nitratos significa que se añade menos nitrógeno al acuario en comparación con otros nutrientes. Esta falta de nitrógeno retrasa el desarrollo de la clorofila en ciertas plantas, haciendo que crezcan más rojas. Esto sólo funciona para algunas especies específicas (Rotala rotundifolia, Ludwigia arcuata/brevipes) y no tiene ningún efecto significativo en otras (Althernanthera reineckii, Ludwigia super red, Ludwigia senegalensis). La limitación del nitrógeno debe hacerse con cuidado, ya que las plantas que prefieren niveles más ricos en nutrientes pueden atrofiarse si los niveles bajan demasiado. (por ejemplo, Ludwigia pantanal).

El rojo de Ludwigia sp. es el mismo en entornos de crecimiento con NO3 alto y bajo, sólo que crece de forma más pequeña cuando el acceso de nutrientes es bajo. Estas dos cepas se cultivan a partir del mismo esqueje pero en entornos de nutrientes diferentes.

Para limitar eficazmente los nitratos en un acuario, hay que planificar con antelación. Si va a haber poca cantidad de nitratos en la columna de agua, tiene sentido utilizar un sustrato rico para compensar. La limitación de nitratos parece estar más influenciada por la dosis de NO3 en la columna de agua que por el sustrato. Para las especies que requieren poco nitrógeno para ser rojas, se suele aspirar a 5ppm o menos de NO3 residual en la columna de agua del acuario. Los aquasoils ricos en amoníaco son una contrapartida perfecta a esta estrategia, ya que proporcionan un almacén de nutrientes del que pueden abastecerse las plantas, aunque mediante un mecanismo más lento que los fertilizantes de la columna de agua. La alimentación con N a través del sistema radicular parece permitir que estas plantas experimenten los efectos de una coloración limitada por el N sin atrofiarse. De hecho, la mayoría de las plantas se adaptan bien a dosis bajas en la columna de agua siempre que el sustrato sea rico. Todas las especies acuáticas que hemos visto pueden crecer con un sustrato rico + una dosis baja en la columna de agua. Sin embargo, una dosificación más rica en la columna de agua produce formas más robustas en muchas especies..

La selección y combinación de plantas también influye. Si está planeando cultivar Rotala H'ra muy roja (u otras variantes de Rotala rotundifolia), que requieren una limitación de nitrógeno muy severa - con niveles de NO3 en la columna de agua cercanos a 0 durante largos periodos (semanas) - entonces no debería intentar cultivar plantas que crecen óptimamente con niveles de nutrientes más ricos en el mismo tanque..

La mayoría de las plantas que responden bien a la limitación de nitratos (a continuación se enumeran algunos ejemplos) también responden bien a un espectro rojo/azul más intenso y a una luz más fuerte. Esto significa que se puede elegir un término medio, en el que los nitratos sean bajos pero no se permita que toquen fondo (por ejemplo, 5 ppm), combinado con una luz más intensa de color rojo/azul para obtener un color razonablemente bueno de las plantas que necesitan la limitación de nitratos para obtener el rojo..

Rotala H'ra bajo una ligera limitación de nitrato a la izquierda (5ppm NO3 en la columna de agua, pero bajo una iluminación más fuerte) frente a H'ra bajo una fuerte limitación de nitrato (0ppm NO3 en la columna de agua - las plantas se alimentan principalmente de las raíces con aquasoil). No hay forma de conseguir variedades de Rotala rotundifolia tan uniformemente rojas sin dejar que el NO3 toque fondo durante un largo periodo de tiempo..

Comparación de Rotala H'ra cultivada en dos regímenes de nutrientes diferentes con niveles de PAR similares.:

Una imagen comparativa de Ludwigia arcuata cultivada en dos regímenes de nutrientes diferentes, con valores de luz PAR similares.:

Ludwigia arcuata (arriba a la derecha) se convierte en un arbusto llameante cuando se cultiva con mucha luz, baja columna de nitratos en el agua y sustrato rico en amoníaco.

Hay algunas plantas rojas fáciles que se volverán rojas fácilmente siempre que se satisfagan sus necesidades de fertilización y los niveles de PAR no sean demasiado bajos (50umoles +); entre ellas se incluyen Nymphaea zenkeri 'red', Ludwigia sp.red, Echinodorus 'rubin' y variantes. Las Cryptocorynes de distintos colores también suelen ser fáciles de cultivar: C. Undulata roja (rojiza/marrón), C. flamingo (rosa/sólo es difícil la TC), C. 'Hobbit' (marrón), + otras. Estas son las plantas rojas más fáciles de cultivar para los principiantes que empiezan.

Muchas otras plantas también tienen el envés de las hojas de color rojo garantizado (aunque el haz sea verdoso); especies de Althernanthera reineckii, Ludwigia repens/palustris. La Rotala 'Blood red SG version' y la Bacopa salzmannii 'SG version' son fáciles de cultivar y tienen un color brillante, pero puede ser difícil encontrar existencias de estas dos especies, ya que no se propagan mucho en las explotaciones comerciales..

Bacopa salzmannii 'versión SG" a la izquierda y Rotala 'Blood red SG version' a la derecha.

Hay algunas plantas que son más difíciles en cuanto a requisitos, pero siempre dan buen color si puedes cultivarlas. Por orden a continuación: Ludwigia glandulosa (púrpura, no demasiado difícil), Rotala ramosior 'Florida', Rotala mini butterfly, Samolus parviflorus red.

La mayoría de las otras plantas rojas requieren al menos niveles de luz altos y un espectro decente (más rojo/azul) para una coloración más fuerte. Se trata de plantas que suelen empezar siendo rojas, pero se vuelven mucho más rojas dependiendo de cuánto se desplace el espectro de luz rojo/azul, y a menudo necesitan mucha más luz que el acuario medio para colorearse de forma óptima. Ejemplos: Rotala macrandra y sus muchas variedades, Ludwigia senegalensis, Didiplis diandra, Persicalaria 'Sao paolo' (púrpura).

Rotala macrandra mini tipo 4, Vista superior y lateral

Luego está el grupo de plantas que muestran una pigmentación más roja debido a la limitación de nitrógeno/condiciones de crecimiento con bajo contenido en nitratos (que retrasa el desarrollo de la clorofila). Esta categoría de plantas crecerá significativamente más roja cuando se vea privada de nitrógeno: Rotala rotundifolia roja y sus muchas variantes (Rotala colorata, H'ra, Yao yai, etc), Ludwigia arcuata, Ludwigia brevipes, Hygrophila araguaia, Hygrophila pinnatifida, Limnophila aromatica/hippuroides (parte superior). Muchas otras plantas que son parcialmente rojas también tendrán áreas rojas más grandes bajo NO3 limitado; Eriocaulon quinquangulare, Trithuria lanterna. Sin embargo, la mayoría de estas plantas también colorearán mejor bajo PAR alta y un espectro rojo/azul más fuerte. Por lo tanto, un nivel de NO3 no demasiado bajo en la columna de agua, junto con una buena iluminación, es un término medio fácil de alcanzar para muchos acuarios..

Ciertas especies como las variantes de Rotala rotundifolia y Ludwigia arcuata sólo se ponen muy rojas bajo limitación de nitrato y no alcanzarán altos niveles de rojez por mucha luz que les eches sin limitación de NO3. Si está planeando cultivar estas especies hasta un nivel muy alto de enrojecimiento, es mejor diseñar un acuario en el que la dosificación sea moderada en su conjunto..

Ludwigia arcuata (derecha) y Ludwigia pantanal (izquierda); no son compañeras ideales de acuario. La Ludwigia arcuata se vuelve mucho más roja con niveles bajos de NO3, mientras que la Ludwigia pantanal se atrofia fácilmente si las condiciones son demasiado pobres. Una forma de solucionarlo es utilizar un abono radicular más rico. Esto nos permite mantener una columna de agua ligeramente más pobre y cultivar especies más ávidas de fertilizantes..

Planificar con antelación: elegir plantas para un determinado estilo de tanque

EL TANQUE DE DOSIFICACIÓN MAGRA

En estos sistemas de tanques, las plantas se alimentan principalmente de raíces, lo que es típico de los sistemas tipo ADA, en los que el agua es muy pobre en nutrientes (especialmente nitrógeno) pero el suelo es rico. La limitación de nitratos se produce de forma natural con el tiempo si se sigue el enfoque de dosificación típico de ADA, que es muy bajo en NO3 en la columna de agua.

Este enfoque es el más adecuado para los tanques con escasa vegetación y grandes zonas sin plantar, o para los tanques con poca absorción de nutrientes (donde la mayoría de las plantas son de crecimiento lento, como el helecho de Java, Anubias o Bucephalandra). Este enfoque mantiene la columna de agua pobre en nutrientes, lo que se traduce en una menor incidencia de algas polvorientas en el paisaje duro/vidrio, reduce los requisitos de dosificación (ahorro de costes + tiempo) y es adecuado para combinaciones de plantas que producen un buen color en condiciones de escasez. Rotala rotundifolia (y sus muchas variantes) y ludwigia arcuata (abajo) son un elemento básico en muchos diseños de estilo ADA y crecen en buena forma con buen color con este enfoque. Las mismas plantas se convierten en súper maleza en tanques de alta dosificación estilo EI, pero son más verde/naranja que rojas (y a menudo dejan perplejos a los aficionados: "Estoy dosificando tanto, ¡¿por qué mis plantas no son rojas?!"). Los Iwagumis también crecen bien con este método. Muchas plantas también crecerán en formas más pequeñas con una dosificación reducida; los myriophyllums que crecen enormes con EI mantendrán un tamaño más razonable en tanques con dosificación reducida. Esto es útil para mantener las plantas bajo control y seguir los contornos del paisajismo acuático.

La principal desventaja de este sistema es que depende de un suelo rico para que crezcan plantas hambrientas. Ni siquiera las alfombras crecerán bien sin un sustrato de tierra en este escenario. Si depende de la riqueza del sustrato para suministrar nutrientes, deberá prestar especial atención a la calidad del sustrato. (y son pocos los aficionados que tienen experiencia en este campo, ya que es un tema que se trata poco). Lo que ocurre es que estos acuarios de estilo ADA con Aquasoil suelen comenzar con un fuerte crecimiento, pero éste decae al cabo de un año. Para entonces, muchos acuascapers simplemente han recurrido a añadir más tierra. Esto no quiere decir que este enfoque no sea sostenible a largo plazo: los sustratos deben enriquecerse con el tiempo, las capas compactas deben aflojarse y debe eliminarse el exceso de materia orgánica. Muchos acuascapers no gestionan la salud del sustrato porque creen que pueden dejarlo intacto para siempre, ya que casi nunca se habla de este tema (a diferencia de la dosificación de la columna de agua, que es un tema popular).

Con una columna de agua muy baja, las plantas hambrientas pueden atrofiarse temporalmente durante los ciclos de replantación, ya que su zona radicular tarda en desarrollarse. Esto significa que el acuarista debe podar las partes superiores siempre que sea posible y dejar que vuelvan a crecer las partes inferiores de los tallos, ya que la replantación de las partes superiores lleva tiempo para que la planta restablezca el sistema radicular. Los estilos de paisajismo acuático que implican la replantación frecuente de las partes superiores pueden no funcionar tan bien con este enfoque.

EL SUELO MEDIO (ligera limitación NO3)

No siempre hay que optar por un sistema extremo. A nosotros nos gusta que nuestros acuarios de 2 horas estén limitados en NO3, pero no hasta el extremo. Mantenemos niveles bajos de NO3, lo suficiente para obtener un buen color (pero no un enrojecimiento excesivo) de las plantas que necesitan poco NO3 para ser rojas, pero este término medio también nos permite cultivar cualquier especie de planta del mercado en buena forma. Encontramos que la mayoría de las plantas de tallo coloreado funcionan bien bajo este sistema - su tasa de crecimiento está más controlada, lo que nos permite mantener el aspecto de un tanque con podas menos frecuentes. Puede obtener más información sobre los niveles exactos de dosificación que utilizamos en la página de sistemas de dosificación. A la vez que mantenemos bajos los niveles de NO3 en la columna de agua, equilibramos esto utilizando un sustrato rico con frecuentes adiciones de Root Tabs. El crecimiento de las plantas está más controlado, lo que reduce la necesidad de poda..

La principal dificultad de este enfoque es similar a la del enfoque de dosificación magra anterior; requiere una buena gestión del sustrato del suelo. En lo que respecta a la columna de agua, lo que es magro para un tanque puede ser demasiado magro para otro - esto requiere que el acuarista tenga cierta experiencia en la interpretación de las formas de crecimiento de las plantas; esto puede ser fácilmente aprendido con el tiempo por el observador, pero es probable que sea difícil para el principiante. Mantener un nivel macro bajo pero constante requiere también una disciplina estricta en la dosificación y el control de la salud de las plantas.

PROCEDIMIENTO DE DOSIFICACIÓN DE COLUMNA DE AGUA RICA (depósitos tipo EI)

Este estilo es adecuado para acuarios con una gran carga de plantas que pueden aprovechar los niveles ricos de la columna de agua. Si tiene una disposición dominada por las plantas, la dosificación de la columna de agua llegará a todas las plantas independientemente de si han encontrado un buen lugar en el sustrato. Por consiguiente, este enfoque requiere menos atención a la riqueza del sustrato y le permite gestionar un tanque plantado sin tener que preocuparse por la tierra. Muchas plantas crecerán más fuertes, más grandes y más rápido con una dosis rica. Si le gusta podar plantas para venderlas, esto es una ventaja. Este enfoque proporciona el crecimiento más rápido y permite completar más rápidamente los paisajes acuáticos cuando el tiempo apremia..

Este enfoque es ideal para las plantas de crecimiento rápido y los cultivadores agresivos lo harán mejor que en los tanques magros. Las muestras delicadas (debidas al transporte, a una mala reserva o a intentos de propagar especies difíciles) también tienen más posibilidades de sobrevivir, ya que pueden acceder más fácilmente a los nutrientes..

Este enfoque también es especialmente adecuado para los paisajes acuáticos en los que es frecuente rellenar y replantar; la planta puede absorber nutrientes a través de la columna de agua antes de tener que establecer completamente una nueva zona radicular. El tanque de Joe Harvey (burr740) muestra una buena técnica de dosificación en la columna de agua con un sustrato inerte..

El principal inconveniente de este enfoque es la necesidad de una buena gestión de los parámetros del agua (más compleja de lo que parece sobre el papel) y de una dosificación regular. Aunque los nutrientes por sí mismos rara vez son el desencadenante de la proliferación de algas, cuando ésta se produce (y la mayoría de los aficionados lo harán en algún momento) es más grave en los acuarios con una columna de agua muy dosificada que en los que tienen una columna de agua más pobre. Si usted está haciendo un simple Iwagumi o Hardscape paisaje pesado con la plantación escasa, nos encontramos con la inestabilidad de la columna de agua pesada fertilización a ser un inconveniente importante.

Tanque de 120 galones de Tom Barr arriba.

Conclusiones

Elija plantas y un método de dosificación en función de sus objetivos de acuariofilia. Si lo piensa, el mundo de los peces acepta que los cíclidos de aguas duras nunca deben criarse con killis de aguas blandas. ¿Es tan difícil aceptar que las plantas pueden prosperar en condiciones diferentes? Aunque las normas no son tan estrictas en el mundo de las plantas (en muchos acuarios pueden crecer la mayoría de las especies), nuestras plantas proceden de muchas regiones y hábitats diferentes de todo el mundo. Diseñar tanques para cultivar especies que crezcan bien juntas en condiciones similares sin duda contribuirá en gran medida a influir en los resultados..

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