Sistema de CO2 101 - para principiantes

Un sistema de CO2 inyecta dióxido de carbono en el agua del acuario. Esto permite que las plantas acuáticas tengan un mayor acceso al dióxido de carbono, lo que permite que una mayor variedad de plantas acuáticas crezcan bien en el acuario.

En la imagen de arriba se puede ver el sistema de CO2 en su totalidad conectado al filtro.

Un sistema de CO2 parece complicado, pero en realidad es bastante sencillo una vez conectadas las piezas. Los sistemas de CO2 no requieren mucho mantenimiento a lo largo del tiempo, aunque pueden requerir algunos ajustes cuando se configuran por primera vez. Sin embargo, es necesario rellenar el depósito cada pocos meses.

3 Partes fundamentales

Un sistema de CO2 para acuarios plantados consta de 3 piezas principales y una serie de accesorios útiles. Este es un ámbito en el que es mejor gastar dinero en piezas de calidad que tener que solucionar problemas más adelante causados por el uso de piezas de calidad más barata (problemas como fugas en los tanques o un ajuste impreciso de las tasas de inyección de CO2). Ser barato en este ámbito puede salir más caro a largo plazo.

Cilindro de CO2

Véase la figura 1. Se trata del recipiente metálico que almacena el dióxido de carbono en forma comprimida. Viene en varios tamaños. Para un tanque de acuario de 40 galones, un cilindro de 5 libras durará alrededor de 3-4 meses a una buena tasa de inyección. El costo de rellenar CO2 para un tanque de 40 galones debe ser menos de $5 USD por mes.

Regulador (con solenoide)

Véase la figura 2. Este dispositivo libera gas CO2 de la botella de forma controlada. El solenoide se conecta a una toma eléctrica; el regulador libera CO2 cuando se aplica corriente al solenoide. El solenoide en sí es simplemente una válvula de encendido/apagado que se enciende cuando se aplica energía. El caudal de CO2 liberado se controla mediante una válvula de aguja.

Normalmente hay 2 manómetros. Uno muestra la presión interna en el cilindro (el que tiene las marcas PSI más altas) y el otro muestra la presión de salida. La presión interna indica lo llena o vacía que está la botella.

Dispositivos de difusión (difusores en tanque, difusores en línea, reactores)

Consulte la imagen 3. Desde el regulador, normalmente conectaríamos el tubo de salida a un contador de burbujas, que se utilizaría para estimar la tasa de flujo de CO2 en el tanque. El tubo que se conecta a un dispositivo de difusión, de los cuales hay 2 vías. Puede ser un difusor/atomizador dentro del tanque donde el tubo de CO2 del regulador alimenta al dispositivo dentro del tanque mismo, o un difusor/atomizador en línea externo o reactor de CO2 donde el tubo de CO2 del regulador alimenta al dispositivo que se conecta al tubo/tubería de salida del filtro y sigue el flujo de agua del filtro/bomba de regreso al tanque.

​Recomendamos utilizar un atomizador o reactor en línea (más eficaz, pero también mucho más complicado de ajustar correctamente). Ambos se instalan a lo largo de la línea de salida del filtro, lo que reduce el número de elementos en el propio tanque (esto es preferido por los aquascapers, ya que hace que para una mejor visual: menos intrusivas partes del equipo de fondo).

Lista de equipo:

1. Cilindro de CO2: en su interior se almacena gas CO2 a presión, que puede comprarse a proveedores de gas, tiendas de animales o reutilizarse de extintores o bolas de pintura.

2. El regulador (puede venir con uno o dos manómetros) regula la presión de la botella y le permite inyectar CO2 en pequeñas cantidades desde una botella de alta presión. El solenoide es un pequeño dispositivo que suele venir acoplado al regulador y que le permite programar la inyección de CO2 mediante un temporizador conectado a una toma de corriente.

3. Contador de burbujas: algunos modelos pueden acoplarse directamente al regulador. Esto le permite controlar el gas CO2 que sale del regulador.

4. Manguera de CO2 - esta manguera se corta fácilmente y conecta el flujo de CO2 entre las piezas. La manguera resistente al CO2 es más dura, pero dura más.

5. Difusor de CO2/Atomizador en línea/Reactor - este es el punto de salida de su CO2, y cada uno introduce CO2 en el tanque de una manera ligeramente diferente.

6. Válvula de retención unidireccional - Esta válvula puede conectarse entre el contador de burbujas y el regulador para evitar que el agua del depósito vuelva al regulador cuando se apague el CO2. Algunos contadores de burbujas vienen con válvulas de retención incorporadas.

Si va a instalar su sistema de CO2 por primera vez (o para un depósito nuevo), le sugerimos los siguientes pasos:

1. Conecte el regulador a la botella y apriételo con una llave. Asegúrese de que hay una junta tórica en buen estado asegurando la conexión entre el regulador y la botella. No se debe utilizar cinta blanca/sello de rosca/cinta de fontanero en la unión, ya que el sellado se forma entre la junta tórica, el cilindro y el regulador y no por la rosca del regulador/cilindro.

2. Abra la válvula situada en la parte superior de la botella. Debería ver saltar el manómetro de la botella. Si tiene un solenoide conectado a su regulador, no saldrá gas incluso con el mando normal girado hasta que el regulador reciba corriente. Si el regulador no viene con un solenoide, saldrá gas cuando se encienda la perilla del regulador. Si escucha el sonido del gas que sale incluso cuando la perilla del regulador está apagada, es posible que la conexión entre el regulador y el cilindro no esté lo suficientemente apretada. Cierre la válvula de la parte superior de la botella y apriete la conexión.

3. Conecte el contador de burbujas y lleve la línea de CO2 a su difusor.

4. Después de fijar el regulador a la botella (normalmente necesitará una llave inglesa para este paso) e instalar todos los tubos necesarios, es una buena idea comprobar si hay fugas con agua jabonosa: con un pincel, aplique agua jabonosa a todas las juntas del sistema. Si hay una fuga, se verán grandes burbujas.

A menudo se descuida la comprobación de fugas, pero es como no comprobar los frenos de mano de un coche nuevo: la probabilidad de que haya un problema real es baja, pero puede convertirse en un gran problema si se descubre más tarde.

5. Conecte la alimentación y verifique que el CO2 fluye a través del sistema cuando se conecta la alimentación.

Los sistemas de CO2 suelen permanecer ocultos en el armario junto con el sistema de filtrado.

¿Cuánto CO2 inyectar?

A continuación tomaríamos el pH/KH del agua del tanque antes de que comience la inyección de CO2. Este es el valor pH/KH de referencia.

Obtener este valor de referencia es importante, ya que querremos conseguir un descenso de un punto en el pH con el CO2 inyectado.

Al iniciarse la inyección de CO2, el pH del agua del tanque descenderá, ya que una parte del CO2 inyectado se convierte en ácido carbónico.

Un buen punto de partida sería conseguir CO2 en el rango de 25ppm - 35ppm. Si utiliza un contador de burbujas, comience con una burbuja por segundo por cada 20 galones de volumen del tanque y, a continuación, ajuste lentamente mientras mide la caída del pH. (Pueden pasar unas horas hasta que el pH descienda por completo y se estabilice). Este puede ser un proceso largo si desea una lectura precisa de los niveles de CO2.

La forma de medir esto es medir el cambio en pH/KH como un indicador de la cantidad de CO2 disuelto, como se describe con más detalle aquí. Esto requiere la capacidad de probar el pH y KH, que es una inversión necesaria para los acuaristas más nuevos. En general, si su KH está entre 1 y 10, el objetivo de una caída de 1 punto en el pH (desde que se apaga la inyección de CO2 hasta el pico de saturación) le situará en buenos niveles.

Si ya hay animales presentes cuando se ajusta el CO2, hay que vigilarlos estrechamente para detectar signos de saturación excesiva de CO2. Puede haber un desfase significativo entre el ajuste de CO2 y el tiempo que tarda el agua en saturarse.

Temporización - Cuándo activar/desactivar el CO2

Utilizaríamos un temporizador automático para comenzar la inyección de CO2 al menos una hora, si no 2 horas, antes de que se enciendan las luces del tanque. Las plantas consumen la mayor cantidad de CO2 en las primeras horas de luz, por lo que es ideal tener buenos niveles de CO2 cuando se encienden las luces.

Puedes apagar la inyección de CO2 una hora antes de apagar las luces. Esto depende de lo corto que sea el ciclo de luz; si el ciclo de luz es de 6 horas o menos, se recomienda inyectar CO2 durante todo el periodo de luz.

La mayoría de nuestros tanques funcionan con luces y CO2 durante 8 horas al día.

Para los principiantes que temen las algas, puede ser útil un ciclo de luz más corto, como de 6 horas. Para acuarios estables y maduros, la duración de la luz puede aumentarse a más de 10 horas sin efectos adversos.

¿Preocupaciones por el ganado?

Cuando suelte animales en el acuario, hágalo siempre durante el período en que la inyección de CO2 está desactivada. Cuando los niveles aumenten gradualmente durante el siguiente ciclo de CO2, tendrán algo de tiempo para adaptarse.

Aquí tienes algunos enlaces útiles:

Sección para PH / KH explicado