Cómo deshacerse de las algas barba negra (BBA)

El término alga barba negra (BBA) se refiere a las algas del género Audouinella, que contiene muchas subespecies. Las especies de Audouinella se dan tanto en aguas marinas como dulces. Estas algas se presentan como pelos cortos rojizos o negros. Crecen en pequeños grupos y aparecen primero como pequeños puntos negros peludos del tamaño de la punta de un bolígrafo. Suelen encontrarse en los bordes de las hojas más viejas de las plantas, o en superficies duras y salidas de filtros. Algunas especies pueden llegar a medir más de un centímetro.

¿Por qué el BBA se adhiere con especial facilidad a los bordes de las hojas de las plantas?

Cuando las plantas acuáticas experimentan estrés adaptativo, liberan parte del exceso de metabolitos directamente a través de la superficie y los bordes de sus hojas. Esto provoca que las esporas de algas florezcan y se adhieran a la planta. El estrés de adaptación se produce cuando una planta es trasladada a un nuevo entorno o cuando se producen cambios repentinos en el entorno actual. También puede producirse cuando no se satisfacen las necesidades de crecimiento de la planta y ésta lucha por sobrevivir. Las plantas sanas en un entorno estable producen sustancias químicas de defensa que impiden la adhesión de las algas, mientras que las plantas estresadas o enfermas liberan metabolitos de desecho que desencadenan la adhesión de las algas.

Las plantas adaptan su fisiología a las condiciones actuales de luz, nutrientes y agua. Si cambiamos continuamente los parámetros del acuario, las plantas se estresarán intentando adaptarse a los nuevos parámetros. Esta es la razón principal por la que las condiciones inestables del acuario provocan más desove de algas. Esta es también la razón principal por la que los acuarios recién plantados tienen muchos más problemas de algas que un acuario maduro y establecido.

La fluctuación de los niveles de CO2 en los acuarios es uno de los principales desencadenantes del desove de BBA, ya que las plantas tienen que realizar importantes adaptaciones en su fisiología para ajustarse a la disponibilidad de CO2 en su entorno. Este es uno de los principales desencadenantes del desove de BBA en acuarios con inyección de CO2.

El informe de Barr sugiere que el BBA se esfuerza cuando el CO2 está presente pero a niveles bajos; entre 10-15ppm. Los acuarios no inyectados (acuarios de baja tecnología) y los acuarios con niveles más altos de CO2 son menos vulnerables; en este sentido, parece ocurrir con más frecuencia en acuarios donde se utiliza la inyección de CO2 pero está mal optimizada.

A medida que las plantas crecen, concentran su energía en el nuevo crecimiento superior, donde la luz es abundante y existe la oportunidad de atravesar la superficie del agua para alcanzar el CO2 previamente gaseoso. Las hojas más viejas, situadas más abajo en el tallo, se abandonan y suelen ser colonizadas por algas a medida que se deterioran. Cortar regularmente las hojas viejas para dejar sitio a los nuevos brotes y replantar las partes superiores sanas / desechar las partes inferiores viejas y deterioradas son medidas clave para maximizar el crecimiento de hojas nuevas y frescas. Un acuario lleno de crecimiento fresco es más resistente a las algas.

El enfoque de rejuvenecer el crecimiento para evitar las algas se aplica al BBA, pero es un concepto universal que puede aplicarse a la gestión de todas las algas.

Residuos orgánicos y detritus

Los altos niveles de residuos orgánicos en un acuario combinados con altos niveles de luz pueden hacer que florezcan las esporas de BBA. En los acuarios en los que las plantas están sanas pero hay un alto nivel de residuos orgánicos, el BBA se encontrará en el sustrato y no en las plantas.

En los acuarios con plantas, las heces de los peces y las gambas y las hojas viejas se descomponen en detritus orgánico en el sustrato. Muchos aficionados creen que esto proporciona una fuente de nutrientes para las plantas. Aunque en parte es cierto, el proceso de descomposición no es limpio y los residuos orgánicos restantes, combinados con altos niveles de luz, provocan la proliferación de algas.

Recomendamos eliminar los detritus orgánicos de la superficie del sustrato durante los cambios de agua semanales. En los acuarios con mucha luz, esto tendrá un gran impacto en si se desencadena o no el desove de BBA.

Para las especies vegetales vulnerables a las algas, realizar grandes cambios de agua semanales y retirar los detritus del sustrato tiene un impacto enorme. Esto es especialmente cierto en los acuarios con plantas de crecimiento lento o con mucha luz.

¿BBA sólo en zonas de gran caudal?

BBA se encuentra comúnmente en áreas de alto flujo en el camino de CO2. También es común encontrarla en las salidas de los filtros y en los difusores de CO2, que a menudo se colocan en la trayectoria de un flujo elevado. En tales tanques, ralentizar o redirigir el flujo para crear una distribución de flujo más uniforme puede ayudar a mejorar la situación. El BBA existente deberá seguir tratándose con alguicidas, pero un flujo de agua más suave puede reducir su aparición.

Los peces bandera americanos, los mollies y los SAE (comedores de algas siameses) se alimentan de ellas cuando no hay alternativas sabrosas. Sin embargo, rara vez son soluciones adecuadas.

Fertilización y luz con BBA

Como ocurre con todas las algas, los niveles de luz más elevados hacen que florezcan más esporas. Sin embargo, la BBA tiene poco que ver con los niveles de nutrientes o el espectro de luz. Los tanques con niveles de nutrientes tanto muy bajos como muy altos son susceptibles a ella, y el hecho de utilizar o no luz azul alta no tiene ningún efecto sobre la velocidad a la que florece.

Los principales desencadenantes de la BBA son los niveles de residuos orgánicos, el deterioro de las plantas y las fluctuaciones de CO2.

¿Qué causa las algas barba negra en los acuarios plantados?

• Niveles fluctuantes de CO2 en el tanque.
• Gran cantidad de residuos orgánicos/tanque sucio.
• Plantas estresadas/viejas.
• Inestabilidades que provocan estrés en las plantas: mala calidad del agua, uso excesivo de biocidas, etc.
• Flujo excesivo con nebulización intensa (observe si el BBA desova en zonas que se encuentran directamente en la trayectoria del flujo), especialmente en plantas de crecimiento lento/musgo/paisaje duro.

¿Cómo deshacerse de las algas barba negra?

• Dosificar APT Fix directamente sobre el BBA a la primera aparición para evitar su propagación. Es muy eficaz contra el BBA.
• Poda y replantación de las copas sanas, recorte y deseche los brotes viejos.
• Encuentre formas de equilibrar el flujo excesivo. En muchos acuarios, ralentizar el flujo por sí solo puede evitar que se desencadene el BBA.
• Encontrar formas de estabilizar los niveles de CO2.  En general, las tasas de inyección más altas crean niveles de CO2 más estables, por lo que suele recomendarse aumentar la inyección de CO2.
• Aspire regularmente la superficie del sustrato mientras remueve los restos con una espátula (véase más abajo) para reducir los restos orgánicos.

Para obtener más información sobre la optimización del intercambio gaseoso de CO2 y los patrones de flujo, haga clic aquí.